新税法开始实施后，整个洪县都变得鸡犬不宁，而且征税效果远不及预期！
本来，刘县令和一众大户们都觉得，只要实施连坐，那些百姓肯定会拿出芙蓉女贼赠送的银子。
结果没成想，一听到要整个村子给那些没钱缴税的人补窟窿后，那些家里有钱的村民也不主动缴税了，他们第一时间就把家里的银子埋了起来，而且打死不承认自家得到了芙蓉女侠的馈赠。
至于那些真的没有钱的人，就更不可能主动缴税了。
村民们也不傻，他们也懂得法不责众的道理，只要大家口风一致，都按兵不动，官府拿他们也没辙。
大户们对不配合的村民们也无可奈何，他们也不能随意关押村民，蛮力也不敢用过头，以免触犯众怒，引发民变。
对于装疯卖傻的村民，大户们唯一能做的就是，如实向县衙报告，然后等待刘县令发号施令。
轰轰烈烈的征税工作，还未全面开启，就被迎面泼了一盆凉水，大户们累死累活忙碌了半个月，才勉强收到十分之一二的税额，离规定的总额还差十万八千里。
面对民间阻力，刘县令彻底坐不住了，一开始他就命令陈县尉加大巡查力度，对于那些家有余财，却偷奸耍滑不主动缴税的刁民，要严加惩处，并加倍征收罚金。
可县衙的衙役人数毕竟有限，而且收集证据的难度太大，陈县尉他们再怎么努力，也收效甚微，难以起到敲山震虎的作用。
被逼急眼的刘县令彻底失去了理智，半个月过后，他也不管罪责刑是否相适应，直接命令衙役们，再抓到糊弄官府的刁民就直接枭首示众，而且执行起来态度特别坚决。
由于官府态度强硬，加之大户们操之过急，个别村庄还出现了杀人事件，那些无儿无女又无力缴税的鳏夫寡妇成了众矢之的，还有就是没有劳动能力的小孩也跟着遭殃，消灭了他们，整个村子的总体税额也就降低了。
如此一来，原本就败坏的风气更是一天比一天差！
面对着周遭乱哄哄的环境，一些人也不肯好好踏实过日子了，地也不种，生意也不做，整天就尽情玩乐，他们觉得，与其帮助别人缴税，倒不如自己先好好享受一番。
不管是面对官府，还是面对大户，普通百姓都太弱势了，他们也只能用这样的方式来抗争。
所谓一朝天子一朝臣，谁知道下任县令又会整出什么奇葩规定？
要是不能把银子存下来的话，还不如此刻就破罐子破摔，直接挥霍了事。
和其他焦头烂额的大户们不一样，宋员外的征税过程就轻松多了，虽然不能说是一帆风顺，但仅用半个月，宋家就收到了超过半数的税额。
究其原因，自然是因为那些征税对象平日里都是仰赖于宋家过活，有些人的工钱本身就在宋家手里，自然被宋家拿去优先抵税了。
而且宋家仆人众多，虽然这些人几乎没什么工钱，而且吃的也不好，但至少他们有了遮头的住处，还不愁吃穿，平时也有机会搞到外快，更重要的是，宋府承担他们的所有税费。
所以，即便宋员外伉俪恶名在外，还是有很多人对宋家仆人的位置心向往之。
宋府仆人大多都是土生土长的东皋镇人，亲朋好友也基本是生活在东皋镇，有了他们的帮忙，征税工作自然而然会顺利很多。
况且，宋员外也不担心征税对象藏匿财产，他有太多手段可以对付他们了。
不管是降低工钱，抑或是放高利贷，还是干脆剥夺不配合的村民为宋家产业工作的机会，诸如此类的任意一项，都可以将他们治得服服帖帖。
在寸土寸金的绿洲里，想自己去拓荒，无异于痴人说梦，普通人谋生的手段都非常有限，整个东皋镇本来就大半是山地，没什么良田，想靠种田过活也不现实，所以镇上的人也只能依靠于宋家的产业谋生。
东皋山所有林场以及无涯海里半数大船都控制在宋家手里，所以宋员外可以有恃无恐，只要那些人还需要倚靠伐木或者打渔过日子，他们就必须得低下头颅乖乖听话。
整个东皋镇，唯一例外的是赤土村，赤土村民绝大部分都是老幼妇孺，他们也没力气去伐木或者打渔，只能靠着采摘药材、砍柴或者织布维生，所以相对来说没有受到宋家太大钳制。
刚开始，宋家来征税时，像李大娘、丽娘这样家里有银子的村民，很爽快地就缴纳了自家的税费，而像李二狗这样家里既没钱又没收到芙蓉女侠银子的，便只能束手待毙。
后来，在丽娘的劝说下，李大娘同意拿出自己的银子替那些没钱的村民先垫付秋税，但前提是那些村民以后必须得如数归还。
与此同时，阿飞爷爷也发动村里有余钱的村民拿出银子，帮助赤土村民共渡难关。
虽然丽娘和阿飞爷爷都很努力，但离一千两的总额，仍旧差了近两百两银子。
负责赤土村秋税征收工作的是宋府赵管家，自打芙蓉女侠光顾宋府以来，赵管家便一直低眉倒运，在宋员外心里的形象也越来越差，比之“黑脚虎”，他完全成了失宠的人，要不然宋员外也不会把来赤土村收税这吃力不讨好的活交给他做。
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