今天之后，绝没有下一次了。
红舅妈终于动了动身子。“噢，不是，是泰丽告诉我的。”
米莱狄听不出她是否相信了自己。
“这次舞会……魏莲也会去吧？”她补了一句。
红舅妈显然不愿意在“魏莲”这个话题上浪费时间，摆摆手，理也没理，换了一个方向问问题：“那天晚上，你在赌场待了多久？怎么泰丽跟我说，一到赌场就找不到你了？”
“咳……舅妈都知道了呀。我哪进过赌场呢，那些东西我连认都不认得，看了都心慌。”米莱狄的两只手绞来绞去，不用装，已经十分不安了。“那天晚上泰丽生我气，想让我输钱……可我不愿意在他们面前丢人。所以进了赌场后，我悄悄躲起来了。他们走后，我稍微转了转，也走了，因为我一个人不敢待在那儿……看着怪乱的。具体多久我也没留意，应该没多久。”
“没受伤吧？”红舅妈关切地问道。
在“没有”二字即将出口时，就被米莱狄及时吞了回去。
“受伤？”她挑高眉毛，反问道：“为什么会受伤？”
……这位红舅妈，还真是不好对付。
红舅妈知道的信息远比她说出来的多得多，却特地将陷阱藏在一个又一个不引人注意的地方，等着看米莱狄是否会露出马脚。
从泰丽一行人离开赌场，到白鲨船上那一伙人引发骚乱，中间隔了至少一个小时以上。如果米莱狄顺口答了“没受伤”，就说明她很清楚赌场里后来发生了什么，那可绝不是“稍微转转”就能解释得了的。
“没什么。”红舅妈皱眉想了一会儿，问道：“那天晚上，你在赌场里还看见高塔家别的什么人了吗？”
这个问题一入耳，米莱狄就差点没忍住松出一口长气。焦点从她身上挪开了……说明她暂时蒙混过了这一关。
“除了我们那一群人吗？噢，那我没看见谁了。还有别人也去了？”
“我也想知道呢。”红舅妈见问不出什么，含糊几句应付了过去，又忽然拍了一下额头。“哎哟，舞会日期好像改过，我有点记不清了。这样吧，我回去问问，等我问着了，再通知你去。”
米莱狄笑着点头应了一句，好像很期待似的，随着红舅妈站起了身。在将红舅妈送出门的时候，她不经意似的问道：“舅妈在哪儿工作呢？缺人手吗？”
红舅妈在离开之前，回头冲她笑了笑。“安保处。”
当米莱狄慢慢走回客厅坐下的时候，夕阳阳光从好几天没擦过的玻璃窗里投进来，在地板上投下了一片片污渍的淡淡影子。
自从伊丹不在之后，她家正在日渐变成一个混杂无章的乱葬岗。家里日常用的物件，一旦少了人擦拭打扫、维护使用，就以意料不到的速度颓唐了下去，奄奄一息地被扔得到处都是。
米莱狄没有呆坐着；她站起身走向厨房，拎起菜刀，一下下砍着空荡荡的案板。
高塔家族分配给低位成员的住所，是一间间挨在一起的；走在这片住宅中时，能清楚地听见谁家在生火、谁家在吵架……她不知道红舅妈走远了没有，但是为了以防万一，她很愿意让红舅妈以为自己正在像平常一样做晚饭。
一切都很清楚了：如果族长茶罗斯已经让族内保全处的人开始调查了的话，毫无疑问，说明那封信转了一圈，最终却落进了他手里。
为什么？
米莱狄敲了一会儿手中的菜刀，终于一把将它扔开了。
她弯腰伏在厨房台案旁，刚才被压制下去、来不及感受到的情绪，一下子全汹涌着、反噬般地冲了上来——她费了那么大心机，一次次将自己置于危险之中，又不断地挣扎着找出生路……最终竟完全是白费力气？
妈妈吞下湿沙子，妈妈碰触污染结晶，难道都是她活该？
茶罗斯就不可动摇？
她不知不觉间蹲了下去，身体紧紧蜷成一团；假如她喉咙中发出了呻吟，她也一点都没听见，因为她耳中只有血液急速冲刷过去的嗡鸣。
她不明白。
米莱狄的困惑、痛苦和不甘，好像化作了一团活物，正在大口大口地噬咬着她的内脏；她被“为什么”这个问题反复折磨着，却始终没有一个答案——审判家族不是绝不允许“海浪协奏曲”议政家族私下开发产业的吗？
海都人都知道，高塔等家族的地位与财势，都是以处理污染为代价，从审判家族手指缝里换出来的一点点；审判家族为了保证自己在海都的无可匹敌，他们一向很注意，从不给议政家族任何坐大的机会……为了名正言顺，他们还颁布了新法，茶罗斯的行为，法律意义上就是一种犯罪。
她知道信是顺利交给了指挥官族妹手上的，但审判家族为什么不动手，反而把信——或者消息——给了茶罗斯？
米莱狄一拳砸在地板上，关节皮肤绽裂出了血，她却丝毫没察觉。
简直就像……在故意纵容茶罗斯一样。
她慢慢地从厨房地板上抬起了头。
想来想去，只有这一个答案了吧？审判家族早就知道茶罗斯有一家地下赌场了。
换句话说，茶罗斯的地下产业，其实是被默许的。
一旦想到这一点，杂绪和疑惑也都渐渐水落石出了。
审判家族不动手，是因为高塔家族仍然乖巧顺从；等他们觉得高塔家族不够乖巧顺从，当他们需要惩罚甚至拔除茶罗斯的时候，他们就有一个现成的理由——茶罗斯的非法产业。
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