时间回到林琅与杜明义下山之前，两人于山间小道相谈。
“林师弟打算如何处置她？”
杜明义问道。
“杀了？那样或许过于乏味。”
林琅摘下一片垂头柳树上的叶子，缠在手中把玩。
“摘下一片叶子，树木不会因此枯死，而是要将其拦腰斩断抑或连根拔起，家族也是同理。
杜师兄是希望保全杜家还是破后而立呢？”
林琅问道。
杜明义沉默不语，但他明显更偏向后者。
同根不同群，这应该是一个大家族最大的悲哀。
当家族内部出现分化，往往就是家族衰败的开始。
杜明义也不知道究竟是那位老祖将其提名族长，他也不清楚这个提名里面到底究竟包含了什么意思。
或许真的如他所想，这个提名只是本家对他的安抚和警告。
表明家族认可了他的实力，这个提名就是对他的安抚，让他继续以作为杜氏子弟为荣。
同时也警告他止步于此就好，若族长仪式落选，不要再有所图，安心辅佐新任族长，否则双方都会很难堪。
“就算我想破后而立，但以我的立场，恐怕不允许我如此过激。”
杜明义回道。
林琅点了点头，说道：“那就让我来帮你处理，我的身份应该再合适不过了。
至于那杜依怜，留着钓条大鱼。”
林琅目光慑人。
杜家这事，涉及两位贵人，其中杜依怜是恶缘，而杜明义则为善缘。
既然都是机缘，林琅觉得一并处理最为省事，否则善恶交织，后患无穷。
三天后，辽野大漠一处沙路。
珈蓝城位于辽野大漠东南处，是沙漠中的一处石城。
它倚靠着绿洲，算是大漠中少有的几个繁华小城。
城中居民多为杜姓，杜家完全主宰这座城池，但真正拥有权力的杜家人，只有嫡系一脉。
杜明义出生于此，但他对于珈蓝城并没有什么归属感。
这个地方只是赋予了他的姓氏，但除此之外，他和杜家嫡系并没有什么交集。
这就是所谓的旁系，巨大的家族体系中被分离淡化，同宗同血的陌生人。
林琅与杜明义向宗门报备了下山缘由，他们俩带着一口大箱子上路。
去往珈蓝城需要走过一段漫长的沙路。
辽野大漠内环境恶劣，漫天风沙与流沙无形让这条沙路危险重重。
哪怕像林琅与杜明义这种初具修为者也要处处小心。
通常情况下，杜明义会找一支驼队，由熟悉路程的老漠民带路，一天一夜便可从大漠边陲抵达珈蓝城。
他们二人运气不错，沙漠边陲的驿站中正巧有支驼队准备出发。
驼队并不是时时刻刻都有的，他们主业并非带客，而是运送货物。
风沙大的时候往往几天不见一支驼队，就算遇上了，他们也不一定会同意带客。
林琅他们遇上的这支驼队是从天武城返回的商队，拥有二十多头骆驼。
他们很乐意带上林琅二人，因为他们走的是归途，承载的货物很少。
林琅多委了他们些元石，好让他们带上那只大箱子。
商队的小伙子用绳子栓住那只箱子，让两只骆驼拖着。
他们突然发现，箱子剧烈地震动了一会，里面好像装的是活物。
一个可怕的念头在他们脑海中浮现，但箱子上贴着封条，他们也不想自找麻烦，干脆就不管不问。
驼队上路，引路人是一位老漠民。
他说他生下来就在这片沙海里翻跟头，他闻着风的味道就能知道哪里刮了风沙。
乘坐骆驼对于林琅而言还算一件新鲜事儿。
一望无垠的沙海让他思绪万千。
大漠孤烟，一泊鲜血。
那怒狮的獠牙还悬挂在他的头顶，要摆脱它唯有不断变强。
是夜，驼队打算在一处石堡过夜。
夜晚的沙漠比白天难走，并且寒冷难耐。
绕点路倒也无所谓，但就怕那致命的流沙地。
陷入其中会死得无声无息。
驼队升起篝火，分了两份干肉递给林琅与杜明义。
作为主食的是一种造型奇特的果子，口感干涩，回味清苦。
果腹感强，但是第二天如厕的时候会有些痛苦。
林琅把那果子掰开，然后将其中的一半与一瓶水塞入箱子之中。
“杜师兄，生活在大漠中是种什么感受呢？”
林琅很好奇，于是问了问作为原住民的杜明义。
“我生在于绿洲旁边，倒也没什么差异感。”
杜明义实话实话。
“如果真要说什么感受，可能天星更璀璨些吧。”
林琅听着，随后抬头看向天幕。
万籁星彩，流光永恒。
第二天，熙熙攘攘的城门前，林琅背起箱子，杜明义则与驼队告别。
驼队的目的地并非珈蓝城，只不过顺路捎带他们罢了。
林琅看向高耸的城门，一块牌匾刻有“珈蓝”二字。
“杜师兄，珈蓝这个名儿有何由来吗？”
林琅问道。
杜明义挠了挠头，回道：“好像是一位异域僧人投宿此地后的题字，觉得字迹好看就当牌匾挂着了。”
实际上以前珈蓝城都没一个具体名字，老人称呼珈蓝城多为“杜城”抑或“石头城”。
“原来如此……”
林琅收回目光。
刚刚那牌匾，呈现紫黑之色。
紫色机缘，而且是恶缘。
林琅随杜明义入城，一路上不少人与杜明义打招呼，杜明义连连点头回应。
作为旁系出身的修炼天才，杜明义在珈蓝城名头正盛。
他将林琅带到自己的住处，那是一栋两层小楼，不过许久未居住，漠中风尘又甚喧嚣，看起来灰蒙蒙的。
“师弟先待我打扫一番。”
杜明义招呼道，他同时也发现家中已无茶水饮品，倍感尴尬。
“不打紧。”
林琅把箱子放下，随后把箱子中的人放了出来。
杜依怜大口喘息着，她看向窗外，那些熟悉的景象让她意识到，自己又回到珈蓝城了。
“依怜姑娘状态倒也不错，看来一路上也不算颠簸。”
林琅笑道。
杜依怜瞪了林琅一眼，最后只能无奈叹气。
把她装到箱子内带到珈蓝城，这是林琅的主意。
目的有二：
一，不让杜依怜中途逃走。
二，掩人耳目，毕竟这里是杜家的地界。
“林师弟，等会我需去本家报道。”
“我明白，我会在此等待。”
林琅点了点头。
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