第1章
背景：1996年国家取消大学生毕业包分配，1998年开始大规模实施，2000年全面停止了包分配制度。
这场大学生取消包分配制度的改革，打破了大学生的铁饭碗，他们加入了劳动力市场，前程变得扑朔迷离，难以定论。
主人公：梦想
2002年毕业，他怀着一纸文凭，成为就业大军的一员。
这支大学生就业军，没有统帅、将军，所有人都是士兵，需要去人才市场里努力争取、自我证明，才能为自己职业拼下一席之地。
择业是前进方向、就业是生存基础、工作是生活日常、离职是人生反思、再就业是重新规划、创业是最终目的。
他们一系列亲身体会和立体感受，展现出去了70后80后这两代人的精神面貌和思想动态。
他们是伴随改革开放成长、经历社会巨大变迁、见证祖国日益强大、人民奔向小康生活的一代。
他们用不怕辛苦的精神，不屈不饶的意志，敢于挑战的气魄，实现人生有厚度、高度的一代。
这一代人称为农民工，睡过地铺、挨冻受饿过、承受过暂住证的困扰、经历过春运的痛苦。
这一代人的经历里：利用罢工堵街讨要工资、爱情打破地域界限、加班加点是常态、开始崇向自由恋爱。
这一代人现在已近中年，依然是各条战线上最能吃苦最有力量的群体。九十年代、二零年代不能吃苦的工作，他们在做；用不休的劳动，实现买房买车，同时，还要肩负养儿育女、赡养老人责任。
他们的过去不能忘、未来仍可期。
2002年2月至6月，实习期间在家里玩了几个月，没有半点忧患意识和现实骨感。
参加完毕业聚餐，携带行李，离开校园，正式踏入社会，迎接社会全新的大风大浪考验。
他毫无背景，祖上三代都是农民，舅舅、姨妈也是过着背朝黄土的生活，走后门是奢谈，走前门得一身本事才行，就算过了笔试关，后面要走的程序也得依靠祖上有光。
去广东打工，这是贫困人家孩子现实和必然的选择，他也不例外。无奈也好，不甘心也罢，打工的路已延伸到他的脚下，迟早而已。
就像晴朗的天空，乌云一直在觊觎。他的生活天空，打工也一直在觊觎。一种灰色涂在命运的纸上，会拼写什么内容的人生呢？
一个秋收中稻的早晨，在几绺炊烟的注视下，他背着母亲整理好的背包，有所留恋的告别了养他二十四载的故乡。
他依土机耕路走出村庄，逝去的生活场景又浮现他脑海中，这条土机耕路承载了酸甜苦辣的生活，时代的贫穷在他身上烙下了深深的印痕：面黄肌瘦。
他通过二个小时的辗转，终于气喘吁吁抵达金桥镇汽车站，离发车还有十分钟，庆幸自己看着时间赶的路，不然今天出门泡汤。
金桥镇，湘西一个普通的小镇，坐落在大山里，一条小河穿过，给镇带来了古老的灵魂。
镇汽车站的售票厅是一栋土屋，黑色木板上用粉笔写着发车信息：金桥到沙井，发车时间9：30，票价100元。
肚子饿了的他，没有过多注意车站情况，直奔车站旁边的金桥粉店。他很熟悉这家粉店，三年高中来这里吃过很多次粉，印象最深刻是山胡椒特有的味道，就像喜欢的人突然闯进他的世界一样，不经意的因缘。
他胡乱扒完粉，响了几个嗝，店家搜了一瓶水给他，送上真诚的祝福，他边道谢边往汽车站内赶去。
他上去时，卧铺车基本坐满了人，没得选择，躺在最后一排中间位置上，再晚一点，只能站了。
去广东打工的人真多，车下行李位已经塞得满满，他只好把行李包带到卧铺位上。
车厢内，青年男女横七竖八的躺着，几个立起来的，在啃着鸡腿、鸡翅，吃着方便面、粉条。
司机将车发动，发动机的轰鸣声覆盖车内的喧哗，跟车的售票员开始挨个儿收票钱。
他递给售票员一把钱，都是父母一分一分赚的小钱，售票员不耐烦的数完，朝司机吆喝了一声“走”。
金桥镇离沙井800多公里，走省道、国道，要发二天二夜。
车一路蜿蜒曲折，穿山越岭，旅途时而平坦、起伏，光线时而明亮、昏暗，地方时而城市、农村。
在衡阳境地，停车吃晚餐，稍作休整出发。
2002年的衡阳，和邵阳一样治安乱，国道边开了很多供过境车辆吃饭住宿的店，店里的带黑操作让外来人不寒而栗。
车厢内只剩下他，灯亮着，他无处隐藏。上来一个凶神恶煞的青年，将他驱赶了下来，并威胁，不吃饭就不准走。
他倒是吓了一跳，社会不像学校、故乡那般平和、美好，充满了威逼利诱和陷进暗箱，一不小心撞得个头破血流。
他在心里告诫自己：一定要瞪大眼睛看清社会，千万不能受骗上当。
他逼迫走到点菜区，没有一样菜能挑起食欲，反而有一种恶心感，几个打手模样的青年，用歹毒的眼光注视着他，他心里没怕，买了一桶方便面吃。
这是他吃得最贵的一桶方便面，老家买2元一桶，这里买10元一桶，可是，他不得不吃，吃了他才能上车。
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