傍晚时分，太阳落下，但与古典时期不同，现在的社会，黑夜不过是另一个生活的开始。
在道路两侧煤气灯的映照下，路上车厢和马匹的影子被拖得很长，丝毫不逊于白天时的热闹繁华。
当然，在尼西亚，这仅限于桂冠区。
在这里，贵族和富翁们开始属于自己的“工作”，或纵情享乐，或谋求利益，或单纯地应付各种应酬。那位市法院大法官的妻子，奥格尔公司的千金应该也会置身其中吧。
踏着灯光覆盖的道路，伯德和艾格娅穿过人流，通过街区，来到了桂冠区北部的一家不起眼的酒吧前。
哪怕隔着厚重的金属大门，伯德还是能听见里面一浪高过一浪的呼喊，以及无数放荡不羁，粗俗不堪的咒骂，呼嚎。
刚有临近，便有两名身着黑色高领制式服装，体型魁梧的男子走了过来。
他们并没有隐藏携带的短管猎枪，正大光明地挂在腰上，极具威慑力。
这是很多私人安保选择的武器，帝国对全武器证的审查相当严格，狩猎证则非常好申请，虽然谁都知道尼西亚郊外不存在需要猎枪对付的野兽。
加之猎枪的震慑力和威力都很强大，足以应对任何场合中的任何威胁。
“什么？”艾格娅眯着眼睛看过去，一脸疑惑，“这里出事了？”
出事？伯德环顾四周，果然发现阴暗处还有几位表情严肃，端着枪械的男子在搜寻什么。
“发生什么事了？”艾格娅问向最前面的彪形大汉。
那人明显认识艾格娅，抽搐着肌肉露出苦笑道：
“出了一件命案，两个酒客在盥洗室里打了起来，其中一个嗯......听说是殖民地样貌的人刺死了一名尼西亚本地人。
“该死的，那小子的速度倒是很快，被别人发现后一瞬间就逃走了。克里特甚至还被他打伤了左臂，呸！这些野蛮人，就应该刺瞎眼睛，扔进大海里。”
艾格娅神情黯淡，过了几秒后才道：
“报警了吗？”
“当然。”那人向旁边淬了口吐沫，接着补充道，“事情发生后，头儿立刻就报警了，但你知道这片区域的治安环境，负责案件的警长在拍照取样后叫人把尸体抬回警局，啥也没说就走了。
“头儿没办法，让我们出来牢牢看住进来的人，确保这种事不会再发生。”
“交易市场还开着吗？”艾格娅转而问起重点。
“刚恢复。”彪形大汉肯定地回答道。
“那就好。”艾格娅快走两步，越过那人，伸出右手捶了几下。
大门上的小窗户被拉开，一双凶狠的眼睛显露出来，伴随着不耐烦的语气，“什么人！”
彪形大汉冲他直点头，说道：“老熟人。”
里面负责守卫的人立刻拉开了沉重的大门，伯德紧随艾格娅，走了进去，差点被扑面而来的闷热和酒味熏倒。
几十名酣醉半醒的酒客分布在四处，高声讨论着任何事，不时发出一阵阵粗俗之语。
在看到涂着绯红色眼影、身材曼妙的艾格娅后，不少人放荡地吹起口哨，嘴中的词语也随即变得肮脏起来。
艾格娅没管他们，领着伯德直直走过，走向了深处一间桌球室。
幸亏你们没在外面碰上她......伯德边在心底为他们今天的好运祷告，边挤开想要趁机揩油的醉鬼。
桌球室内有两个人拿着球杆，说说笑笑，看到艾格娅推门而入，顿时安静了几秒。
“伯克利女士......”其中一人试探性地问道，今天酒吧内出了命案，他不敢有任何怠慢。
确认身份后，他们悄然让开位置，任由艾格娅和她身后的陌生面孔通过身后的密门。
连续穿过数个房间，伯德眼前霍然开朗，有种走出桃花源小径，看见大约有小报告厅大小的地方。
这里与外面相比井然有序，有的人摆着放满瓶瓶罐罐的摊位，也有人行走于前者之间，相互交流、问价。
“比我想象中正规不少。”他随口开玩笑道。
“在这里的大多数是爱好神秘的贵族商人，普通人是负担不起的。这的老板‘恶棍’迪科斯彻虽然人品很糟糕，所有收益抽取十分之一，但并不傻，维持一个安全稳定的交易市场稳赚不赔。”
伯德想起门口持枪的守卫，问道：“这算黑恶势力了吧，警察没打算逮捕他？”
“逮捕？当然不会，就像我说得，迪科斯彻并不傻，他绝不从事违法或者没有展露过从事违法行当。他确实纠集了一批地痞流氓，购置枪械，可同时也成立注册了公司，花大价钱办妥了狩猎证件，凭什么抓他？”艾格娅摇了摇头道。
有格局，有能力，但如果他不是富二代而是白手起家，早年间的经历绝对不会这么简单......伯德想了想，诚恳地评价道：
“一个聪明的生意人。”
“是的，精确的评价。警戒者也很喜欢与他合作，迪科斯彻应该知道超凡者的信息，所以他对我们相当恭顺，只要价钱合理，你甚至可以从他这拉走一支雇佣军。
“但在交易市场里，他绝不会放过任何一个能赚钱的机会，十分之一的利润，不管是什么商品都足以让人心动了。如果你缺少资金，可以去找迪科斯彻借，当然，他会收取远超银行的高昂利息。”艾格娅接着补充道。
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