“我阿爹让我来当兵的，”张小三说着，指了一下右前方远处的半空，“小伍哥，你看那里。”
刀伍抬头，顺着张小三的指向看去，见到一个大房子在远处矗立着，上面插着一杆旗帜，迎风招展，这里也能看到个大概。
旗帜上画着图案，上方是一把镰刀和一把榔头交叉在一起，下面是一把刀横放，中间是一个像牛角样的图案，瞧模样，像是教他们修行的方士说的“紫府”。
刀伍离开云州之前，还没见过这面旗帜。
“那是云州的旗。镰刀代表了农民，榔头代表了工人，刀代表了军队，中间是紫府，这四个加在一起，就是云州，这是叶知州说的。他说云州不是他一个人的云州，是所有云州人的云州。”
“阿爹说叶知州确实做到了，为了保卫云州已经在战场上拼命了，我们也不能怂了。”
“要想继续过上现在这样的好日子，我们自己也得拼命才行。就像村子里抢水一样，谁都不能怂，要大家伙儿一起上才能保住水源，才能都活命，谁要是怂了，就不是个男人，所以他让我来当兵。”
“阿爹没怂，我也没怂。”
刀伍怔然。
他想到了浔州的那些士兵：那些士兵要不就是强行被征了兵役，要不就是实在活不下去了才去当兵混口饭吃。浔州是好是坏、又是为了什么打仗，跟他们没有关系，反正也惠及不到他们身上。
但是云州不同，云州让大家过上了好日子，还世代供粮，已经和大家绑定在了一起。云州好，大家才能继续过好日子，他们是在为自己当兵。
刀伍不懂多少大道理，不明白这意味着什么，但他看出来了，云州的兵和浔州的兵是有点不一样的。
“小伍哥你也不用为我担心，到时候要是没了也就没了，家里还有小四呢。”张小三说到这里，眼神骄傲了起来：“小四现在越来越不得了了，这么点年纪，手底下已经管着好多人了，工钱也是涨了又涨，是我们家里最有出息的了。就算是为了保住小四的这些东西，这个兵我也得当下去。”
刀伍觉得张小三心里多少还是怕的，所以才会一直强调这个兵当得对、以给自己勇气。
毕竟还只是个半大孩子啊……
“对了，小伍哥，你要是嫌工地上干活儿太累了，我替你去跟小四说说，让他把你调到他那里养虫子去。那活儿可轻松，也不比工地上赚得少。”
刀伍笑了笑，婉拒了张小三的好意，“再说吧，我先见了叶知州再说。”
他不大愿意欠人人情，特别是这个曾经的小老弟的人情。
几人被领进云州城之后，刀伍带来的那支乡亲团还留在外面，原地等候，一队云州厢军在一旁看守着。
人群中，一个衣衫褴褛满面黑灰的瘦子望着不远处正在建设中的石头城墙，眼神闪烁。
就这样看了一番后，最终走出队列，提起声音对前边的云州厢军士兵说道：“我是双林鬼主派来的，我要见云州知州。”
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