北海道。
酒店中，趁着夫人还在洗手间里卸妆的机会，高木连忙拉着总裁到一旁小声问到：“总裁，你方才在餐桌上对夫人所说的话，该不会不只是一句搪塞而已吧？”
“蒲池不是近藤，我虽讨厌但却并不憎恶于她。况且在一起这么久，我几时有搪塞过我的小明菜呀？”
“人总要为自己所做的事情付出代价，即使总裁顾念着夫人的感受不忍对其施以重惩，却也不能就这样轻饶了她。此人若真是根刺，便该趁早拔了去，至于夫人那边，总裁只管把罪责全都推到我身上就是。”
“可是就算不轻饶又能怎样，这几年她都已经过气成这个样子了，难不成我还真把她赶到酒吧去驻唱、又或是赶到街头上卖艺去？醒过神来想想还是我之前太不冷静了，竟被她这次突然跑到婚礼上来一搅，便把我的心神都给搅乱了……我怎么会……”
“嗯？什么‘怎么会’。”
“没什么，就随口一说。不过我可以解释，其实我刚才原本是想说……”
“总裁近来案牍劳形，内外诸事不绝，精力难免有些不济。不过是一时口误罢了，又何必解释呢。”
“你不听也是对的。明菜妆化的淡，你我若不抓住谈话的重点，只怕待会她卸完妆出来，你我可就只有等到明天再拿主意了。我看不如这样好了：既然我已答应明菜对他们俩个人都从轻处罚了事，那么你便以此为‘纲领’，去重新思考一个处罚在夫人看来虽‘轻’，但却能够让中山小姐消气的罚法吧。”
“这色彩斑斓的黑跟棱角分明的圆难找，恰到好处的处罚方式还愁不好找么？怕只怕事情做的怪了，你到时又该说我冰冷的木偶人了。唉，这事办了到头来却不着落个好，那我多吃亏呀～”
“你这是在跟我讲冷笑话吗？”
“怎么，不好笑吗。”
“不是很懂笑点在什么地方。”
“好吧，那我回去再多学学别人是怎么讲笑话的，过几天再来找你请教好了。”说着她转身便要走。可刚走几步，却又忽然转过身道：“最后再说一个不那么冷的笑话吧，你还记得明天早上十点你要跟谁会面吗？”
“明天……十点……”
“就知道你贵人多忘事，我要不说你肯定想不起来。不如让我来给你个小提示吧？”
“不用提示，我想我大概已经想起来了，没记错应该是Rotte公司派来的商务会面的代表吧？”
“你可真是一点就透。”
“Rotte的‘有美子’小姐吗，我对她的印象还挺深刻的。”
“总裁记的不错。那，你还记得她做了些什么而使你对她印象深刻么？”
“当然记得，不过这个女人上次发疯，大概还是近十年前的事情了吧？”说着，李先生从怀中的香烟盒中取出了一支香烟，只是拿在手里却没有点火：“那件事情，就算是十年后的今天说起来都还真是令人感到哭笑不得呢。辛氏的千金，竟然会当着媒体的面说什么‘我这一辈子都只会喜欢李先生一个人’、还有类似‘非他不嫁’这样的疯话。”
“总裁没说错，明天将要跟你见面的人就是那位辛氏的千金：辛有美子小姐。七年前在高丽李先生所欠下的辛氏集团的人情，现在似乎到了该还的时候了——辛老先生的秘书在打来预约的电话中的确是这样对我说的没错。对此我有保存当时的通话录音。”
“看得出，辛老似乎很疼他的这个女儿。可若真的那么疼女儿，当初又干嘛还要把她作为财阀间‘商业联姻’的工具所牺牲出去呢。”
“总之明天抽出半个小时时间跟辛小姐见过面后，总裁当年在高丽所欠下的人情便算是还清了。这笔交易，咱们做的不亏。”高木却不在乎辛氏集团的老董事长究竟是疼还是不疼女儿，她所在乎的，只有「利益」二字。
“小珪明天下午是三点四十放课对吧？”
“是的。”高木回答。
耀之轻叹一声，道：“平时有你陪着他，今天咱们几个全跑北海道来参加婚礼了，也不知道今天手下人能不能照顾好他。”
“家周围常有警察巡逻经过，总裁又专门派了保镖跟保姆在家，少爷跟小姐在如此铜墙铁壁般的保护之下，总裁还有什么好担心的。”
“担心倒是不担心，只是……”
“只是什么？”
“没什么……”他说，“明天十点跟辛氏小姐会面过后，你即让伊达到东京的我的办公室里来见我。这个臭小子，我非得好好教训教训他不可。”
“要训他何必等到明天，我今天晚上就可以找时间，顺便连同蒲池一次训。除非……”就在高木即将要说出她的那个「除非」的时候，远处洗手间的门却忽然从里面被打开了。看样子明菜大概已经卸完妆，开门即将要从那里面出来了。
“时候不早了，我就不打扰总裁跟夫人休息了，工作上的事，就还是等到明天再谈吧。”
高木说完这样一句后，就连客套挽留的机会也没有给、抢在明菜反应过来以前即穿好鞋子开门从房间中离开了。
……
翌日，麴町小学校。
一年A班教室。
“喂喂，听说了吗？今天班上好像会有一位新来的转学生欸。”教室中，一个长相普通的男生一脸八卦的对隔壁座位的女同学说到。
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