南时心想这人还装得一副正人君子的样子，他什么时候止乎礼了！勉强笑了一下：“这可是你说的，不许反悔！”秦固果然没让她失望：“殿下不必开心太早，臣也没说止于什么礼。”南时也是个大姑娘了自然听懂了他什么意思，气冲冲的警告他：“我们两个重孝在身，守孝三年懂吗！收一收你心里那些想法。”秦固一看这是真的急了，紧忙穿上衣服：“殿下不知出征的将士不必守这个规矩吗？不过你放心，我还不至于拖着你一起不忠不孝。”
南时松了口气：“算你还有点良心。”秦固笑了一下：“殿下还是不要太高看臣了。”气的南时推门就走。秦固暗喜不就是等上三年，三年时间复国应该够用，如今有了南时的承诺他终于可以安心备战。捉了只信鸽先给周矩传信，来人：“传令下去，命前营所部五千人，明日辰时南下汤易支援周矩。”“是！”卫兵匆匆跑去传令。又修书一封让北境送来的小鹰带给宇文焕，目送小鹰离开后又思量许久要不要知会桓王，思量再三还是决定先给桓王通报一下战况。
翌日卯时秦固带着一队亲卫找到了则阳来的密使，这么大的阵仗，使者差点以为西军反叛来抓人的刚要服毒自尽，被秦固的亲卫制止了，他怒视着眼前人：“秦固你要投楚吗？”秦固冷脸看着他：“那倒不会，我就想知道你们是谁的人，桓王的？林相的？还是齐司律的？”使者是个识趣的：“回将军，末将原是南军，自然是桓王殿下的人。”秦固示意他起来：“南军？南军还有多少人？”那人眼睛瞬间通红声音也有些颤抖：“一千零七十六人。”南境可是有十六万兵马，怀安城当时也有六万人，秦固也是带兵之人不免神色一顿，拍了拍他的肩膀：“你们如何瞒过刘鄂把桓王保下来的？”那人又跪下：“末将只知是林公子和王将军设的计，其他的末将无可奉告。”秦固见确实套不出什么更有价值的掏出书信给他：“西南战报，速报与桓王殿下。”“末将这就去办！”
秦固离开满脑子都是十六万人只剩下一千多：“就算当时楚军有百万，整个南境也有十三城二十关，还有张渚将军的东路军支援，不至于连三个月都撑不住。这王革竟然也能称作名将，与我父亲同级？一将无能累死三军，怪不得周矩说他不配，依我看也一样。”卫兵劝慰他：“将军息怒，南军也不容易这一战南楚都不敢公开战损，想来也是惨胜。”
秦固冷哼：“据我推算楚军破南境战损超过三十万，张将军的东军十五万人，虽然先被王革连累，后被楚军拖垮但杀敌也是有二十万。守城之战，敌兵力三倍于我，战损我三敌五，只能算败的彻底何以说人家惨胜。”卫兵们听了只觉得跟对一个好将领竟然如此重要连连点头。秦固脸色又沉了下来：“桓王活着只有你们十个知道，要灭口也容易。嘴严点儿，尤其不能让南时知道。”亲卫们脖子一凉：“那将军我们以后是要帮桓王复国称帝吗？”
秦固抬手敲在他头上：“傻吗？桓王当了皇帝大将军是谁？是王革！宰相是林家父子！对我还有你们有什么好处！今天带你们来就是认识一下这些人，以后和他们通信就交给你们了，我就不必亲自来了。”卫兵识趣揉着脑袋：“是！我们忠于将军，忠于南时殿下！”对士兵们来说皇子公主又如何，都是先帝的血脉谁当皇帝都一样，选择对自己更有利的一方支持就是了。而且王革几个月前刚被他们西军击败，周爷一箭要了他半条老命，难保将来不会挟私报复报西军，既然如此不如让他没有将来。
周矩清理了汤易城，正在观山楼上俯瞰全景，信鸽飞了过来落在他手边，周矩捉了鸽子拆信一看：遣前营五千人助你，如有必要石余、汲水、汤易皆可舍弃，北上合兵期间守住益丘、兴蜀即可。知道秦固要北进留他守着整个西南，气的他差点冲回鄂陵。一手托着鸽子把信递给军司马刘端道：“岂有此理！我这孤军深入他就这么把我扔在这了！”刘端紧忙劝他：“周爷，将军这不是信任你吗，换了我守他也不放心啊。”周矩眉头一皱：“我最气的还不是这个，撞上个倒霉鬼屈越顺理成章取了汤易城，我已经很羞愧了，他竟然也来羞辱我！你说什么叫守住益丘、兴蜀即可！”
刘端知道他不会真的生气笑道：“咱不是兵力不足吗，战线拉太长没有好处。”周矩正经起来：“老刘，我告诉你我这辈子做的最好的几件事：一是守城，二是箭术，三是刀法。给秦固传信让他在北边好好打，别在宇文将军眼皮子底下丢我的人，背后有我守着叫他不必担心，这城一个都丢不了。”说着把鸽子塞给刘端，自己指挥布防研究陷阱去了。
宇文焕正在慕枫城与雁回城的刘鄂隔着溍水河相忘。接到秦固的书信笑了一下：“秦固倒是和我想到一起了，这小子有些本事应该会是个很好的帮手，只可惜周矩得守着西南，不知何时才能相见。我此去带兰山营、密洲营南下打通库春、沙源、源城与西军汇合。李振，张之越你二人守在这盯死了刘鄂，一切如常，不能让这老贼知道我离开慕枫。”张之越和李振不放心宇文焕一个人去，交换一下眼神劝阻道：“将军不如我们两个带兵西下吧，您就在这盯着刘鄂。是啊，南楚有点名气的将领已经不剩几个了，我们打得赢，不用将军亲自动手。”
宇文焕脸一黑：“我现在好得很，不用你们俩瞎操心，守好城，城亡你们也亡！”两人见劝不住了只能应承：“属下领命！”宇文焕带了兰山营日夜兼程直奔密洲。
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