“吁……驾……”一位四十来岁的中年长须汉子坐在马车上不时的举起鞭子，鞭子在空中不时发出一声脆响。
这是一辆往楚国都城余庆行驶的普通马车，这里离魏国边境已经相距数千公里之遥。
马蓬里坐着叶鸣，此时正在车上背诵理解那些古文。这些古文五花八门，一本本堆满了车蓬。
如果细看叶鸣，他不经意间已经蓄起了浅浅的胡须，脸也有些方了，整体上看上去是帅气多了。与以前的气质形象完全不同，这是魏国对叶鸣使用易容术的效果。
赶车的是一位魏国派来的专门伺候叶鸣生活起居的马夫。
自从独自一人杀退燕国数百人军队的来犯之敌后，魏国上层更清楚的看见叶鸣不凡的实力。决定派给叶鸣一个非常重要的任务—刺杀楚国首宰大人熊居杰。
这次的任务非常危险，魏国上层把各方面因素都考虑到了。
他们同时答应叶鸣，只要这次刺杀成功，叶鸣可以提前完成任务，也就是提前拿到二千两黄金。
魏国上层也转达叶鸣，这次完成任务的条件也不算很苛刻，只要熊居杰失去意识，哪怕没能死去都算成功。
为了这个刺杀计划，魏国专门给叶鸣安排了一个楚国人的身份：
一个没落家族的读书人，名字叫叶子楚，这位叶子楚身边亲人在其小时候就病故了。身边只有一个叫叶义飞的老仆从小一直在照顾叶鸣。
那位叫叶义飞的老仆正风尘仆仆的赶着马车。
这次去楚国都城余庆的首要目标就是参加楚国三年一次的科举考试。
参加科举考试的目的是趁机接近熊居杰，然后伺机刺杀。
这个计划能否成功就先看能不能通过这次科举考试，如果没通过，再找别的机会刺杀。
早在魏国的时候，叶鸣已经观看了熊居杰的画像，画像在被叶鸣看完之后，就被烧毁了。
至于为什么非要刺杀熊居杰，因为这个熊居杰太厉害了，他的决策可以影响到未来的局势。就在不久燕国被魏国打得节节败退，可能支撑不了多久了。就是这时，楚国站了出来，从各个方面支援燕国，这个决策就是熊居杰做出来的。
熊居杰还做出许多的非凡举措，比如在内政上，主张让利于民，外交上联燕攻魏。
所以，熊居杰是魏国的眼中钉，只有先除掉熊居杰，魏国的吞燕灭楚计划才可能成功。
叶鸣一路走，一路看着书，一路沿途观看楚国的自然风光。
楚国看起来不是个富裕的国家，他们的人民可以用贫贱来形容。
一路上看到的大多数行人是赤着脚的，穿的衣服都破破烂烂，人人脸有菜色。
路上的人看见叶鸣的马车好像很稀罕，大人驻足了观看，小孩子会跟着马车一直向前跑，甚至还有几个顽皮的小孩子拾起路边的泥坷垃就往叶鸣马车上扔。
叶鸣的马车在叶义飞的驱赶下绝尘而去。
离科举考试还有二个多月，叶鸣现在要做的事就是好好的学习。
幸庆叶鸣从小就对古文异常感兴趣，对要求背诵的每篇古文，叶鸣都能倒背如流，即使没有要求背诵的，叶鸣也是默默背咏，极其熟悉。高中模拟考试，叶鸣的古文成绩基本满分。
所以有了前世的古文基础，还有对古代知识强烈的渴望，叶鸣如饥似渴的阅读起来。
叶义飞在效区租住了一间清雅的房舍，安排叶鸣住了进去。
叶鸣的桌子放了一大堆的书：诸子百家，诗词歌赋，冶器农作……
叶鸣来者不拒，全部一一理解强记。
等到离大考还有半个月的时候，叶鸣已经把书上的东西全部看完了，不能说十分理解，但是七七八八应该差不多。
叶鸣这口气憋得久，一个人想出去散散心。
和叶义飞说了一声，叶鸣带上几两碎银子，就往集市上赶去了。
今天集市上人山人海，摩肩接踵。
和路上的冷冷清清仿佛不同的国家，
叶鸣跟着人流往前走去，茫然不知往哪里去。
突然从身后走过二个男孩子，有个男孩子说前面有说书的，去听听天下的趣事也不错。
叶鸣平时也喜欢听听有趣的故事，也急忙跟着他们走。
前面是一间小屋子，那二个男孩子在门口交了二吊钱就进去了。
叶鸣也从身上掏出二吊钱出来交了。
进去一看，里面基本坐满了人，根本就没有可坐的地方，只好站着听。
台上表演的是位五十岁左右倒显得特别有精神的老先生，说话抑扬顿挫，叶字清晰。
老先生左手拿着一块惊堂木，右手摇着一个纸扇子。
只听老先生说：“话说盘古开天到如今，三皇五帝战纷纷。如今大势，魏国地大物博，南有大燕，东有大楚。魏主欲统领三国，先打大燕，大燕大败，眼看就要被大魏所灭，我大楚国首宰熊大人力排众议向吾主陈述援燕抗魏的大好处，朝中有那么几位老臣不欲救燕，想独善其身。我楚主犹豫不决，首宰熊大人不吃不喝与那帮老臣在朝堂之上大论了三天三夜，最后那般朝中顽固被驳得哑口无言，我楚主才同意出兵救燕。如今回想起来犹为后怕，假如当初我楚主不出兵助燕，那我大楚国恐怕也要像燕一样被大魏所灭。从此之后，我大楚和大燕互为犄角之势，那大魏常怀灭我楚燕之心怕是难以得逞！”
老先生说到这里顿了顿，拿起放在手中的茶饮了一口，接着说：“话说当世英雄除了目光如炬的熊大人，我看还有一位……”
老先生卖了关子，看了看下面听书的人。
听书的一阵议论之后，纷纷摇头表示不知。就有人对说书的说：“老先生，不要卖关子了，您的消息最灵通，给我们讲讲呗！”
“是呀，谁才是当今世上的大英雄？”
老先生得意的摇了摇扇子：“这位英雄不在我们楚国，也不在燕国，而在我们的敌国魏国！”
“原来是敌国的英雄，那算不得英雄！”
“敌国的英雄就是我们的敌人！”
“对，他不配做我们的英雄，他对我们是大恶人！”
……
听书的人声鼎沸，议论纷纷，一屋子闹哄哄的混乱之极。
叶鸣把前因后果听得明明白白。
原来自己要刺杀的是他们的大英雄！
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