凌霄……
凌霄……
大清早，凌霄隐约听到有人在呼唤他的名字。
“谁啊？”
睡眼惺忪的凌霄朝周围扫视，似乎有人坐在床头。
“涅露？是你吗？”
他定睛一看，床头没人，只有一条项坠落在枕头边，是王女伊莎贝拉托付的那条骨雕项坠。
那天晚上，因王宫内灯光昏暗，凌霄没有仔细检查。直到现在他才发现，吊坠的雕刻图案是一副扭曲且模糊的人面。
此刻，人面上那双空洞无物的眼睛正在直勾勾地盯着他。
“你醒啦？”
木门吱呀响动，浑身是土的涅露从门外灰溜溜地跑了进来。他刚刚费了九牛二虎之力，才把两匹倔强的马从河边拉回来。
“呃……辛苦你了。”
凌霄翻身下床，却像醉汉一样险些跌倒在地，全身上下的每一处都被深入骨髓的剧痛所占据。
他的心脏开始剧烈搏动，眼前的世界仿佛开始流动，细密的冷汗逐渐占据了面门与脊背。
“你的伤……”涅露赶忙扶起他坐回床边，关切地问道，“加重了吗？”
“没事……咳咳……没事的。”凌霄摊开手，露出那条项坠，“你把这玩意拿出来玩过吗？”
“没有。”涅露摇了摇头，“我早上醒来的时候，看到它掉在门口，就捡起来放到你身边了。”
他的样子不像是说谎，凌霄也不觉得他是那种撒谎成性的孩子。
“好吧……”
凌霄准备收起项坠。他顺手又检查了一遍，那雕像的眼睛好像闭合了一部分，不再像刚才那般虎视眈眈。
虽然没有太过明显的变化，但凌霄非常确信，就在涅露回到木屋的这段时间内，雕像已经不再用原本的诡异眼神看他。
仿佛它有意避免引起涅露的注意。
“等等。”凌霄把吊坠交给涅露，郑重地说道，“这是你母亲托付的物品，我想还是由你保管比较好。”
“真的可以吗？”涅露很是欣喜，“我一定会把它收好。”
他没有戴在胸前，而是塞进了行囊中最保险的位置。
凌霄决定先观察一阵子，如果吊坠再次发生异变，他会立刻采取最保险的措施。
“对了，我从森林里采了一些野草莓。”涅露忽然想起了早上的重大收获，从口袋里捧出一大把鲜红的浆果，“每次生病的时候，我总想吃甜食，但御医不允许，杰西卡就偷偷给我带一些野草莓和红茶藨。”
看到涅露那纯真无邪的模样，凌霄不禁回想起了另一个男孩。
那个男孩的年龄跟涅露相仿，如果他在的话……
“你要吃一点吗？”涅露察觉到他有些不对劲。
“当然。”凌霄从失神中缓过来，微笑着接了一把浆果，“感谢殿下。”
“你伤得那么重，我们今天还要赶路吗。”涅露担忧地说道，“如果这里有医生就好了。”
“就算有医生，恐怕这地方也没有足够的药物用来治疗。”凌霄自嘲似的笑了，“早点赶路到希尔芙镇，我大概还有救。”
享用了一顿酸涩的早餐后，凌霄强行拖起伤势加重的躯体，带着涅露重新上马。
所幸天公作美，依旧风和日丽，没有遭遇暴雨或其他不适合出行的天气。
经过昨天的磨练，涅露初步掌握了骑马这项技能，还给两匹马分别起了名字，其中黑色那匹叫“克罗”，棕红色的那匹则叫“维尔”，俱是他从喜欢的骑士小说中挑选的名字。
虽然他无法像凌霄那样轻松指挥坐骑，但至少不会再一头栽在地上。
-
傍晚时分，两人已经到达森林边缘，距离希尔芙镇仅剩二十余罗里。今日倒是一路顺风，他们既没有在林中迷失方向，也未遭遇阴魂不散的叛军。
为缓解赶路时的乏闷，凌霄接着昨晚的节点，给涅露讲了一整天的冒险故事。从他们被培养为佣兵开始，一直讲到不久前的决斗大赛。
虽然故事内容还算有趣，但他那毫无抑扬顿挫的腔调加流水账似的叙述方式令涅露昏昏欲睡，简直比上课还折磨。
“凌霄，我们快到了吧。”
涅露指着路边一座由石块堆叠的地表，上面粉刷着白色的“通向希尔芙镇”字样。
“嗯。”凌霄没有答话，他在思考如何将事情的来龙去脉告诉芙蕾。
嗷！
林间突然传来一声骇人的长嚎，两匹战马受到惊吓，险些把主人甩下去。
一头黑影从树顶跃下，直扑向马背上的涅露。这埋伏完全出乎凌霄的意料，他来不及拔刀，只得立刻弓腰护住涅露。
那鬼魅般的凶兽没有伤到涅露，却用剃刀般的利爪在凌霄的背后留下了三道血淋淋的抓痕，随后轻盈稳健地落在地上。
涅露看了一眼身后，被吓得脸色发白：“好大的猫！”
那头凶兽形似狮子，脖颈与肩部却没有鬃毛，体型比马匹略小一些。
“不，这家伙不是猫。”凌霄调转马头，把手按在刀柄上，“是岩山狮。”
这种行踪诡异的凶兽栖息在遥远的阿梅利亚大陆，本不属于提尔纳诺，眼前这头必然是被人带来的。
相较于巴罗尔山地常见的幽灵猞猁，岩山狮的性情与战斗力都要凶悍得多。
“不想被它撕碎的话，就把王太子交给我。”
一名身披狼皮长袍、手提狩猎短矛的女人走到岩山狮身边，那凶兽立刻乖乖地守在她身旁。
“莱拉。”凌霄目不转睛地注视岩山狮，时刻提防它再次发动致命的猛扑，“没必要专程带一只小猫咪迎接我们。”
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