不觉已是五更将尽，晓色朦胧，丁前溪自浅睡中醒来，耳听得外面知了长鸣，声声清越，心下不由感慨：“听老辈人言说，知了历经万般艰辛，方得一夏欢歌，其后秋来，生命亦如枯叶零落，从此了无痕迹。正因如此，它要声嘶力竭，证明这尘世间它曾经来过。知了如此，人何偿不是？人与人之间争名夺利，逞强斗狠，亦不过是另外一种方式宣告这尘世间他曾经来过。只不过世人欲壑难填，大多受贪心左右，不知本性其可。”正自胡思乱想时，囚室外脚步声响起，心中不禁有些恻然：“这来的可真快，晨光明媚，红日待升，然而这些都将与我无关了。”铁门“咣铛”一声被打开，丁前溪看时，进来二人穿着并非衙门公差，却是两个送饭的仆役，后面那个年轻些，手中提着食盒。丁前溪微微有些诧异，心道：“这么早便送来了饭菜，正是吃饱了好上路。”他死志已萌，也懒得问原因，昨晚虽有大鱼大肉，只是当时心情糟糕至极，没半点食欲，此时倒真有些饿了。暗自解嘲：“这饭菜送的恰到用处。”
当前那年长仆役吩咐道：“将饭菜端了给他。”年轻仆役低头上前，将食盒放在地上，揭开盖子，将饭菜取出置于丁前溪脚下。待他伸手到盒底取蛋羹时，想是蛋羹烫手的缘故，他竟然双手颤抖，将蛋羹泼洒一小半在地上。年长仆役皱眉道：“怎么，过了这么久，蛋羹仍是很烫么？”年轻仆役口中支吾，将蛋羹放好，退至年老仆役身后。忽然之间，他伸指连戳，迅若蜻蜓点水，接连封住年老仆役背上四处穴位。那年老仆役四大要穴遭袭，顿时全身酸软，萎靡倒地。这一下奇变陡生，确是大大出乎丁前溪的意料，不禁愕然道：“你……？”忽然之间，那仆役一下扑入了丁前溪怀里，娇声说道：“师哥，师哥，你竟然在这里，这……这不是梦吧？”丁前溪但觉一个温软的身躯紧紧贴着自己，耳旁吹气如兰，心神一阵激荡，不由又惊又喜，叫道：“师妹，原来是你？”轻轻扶起她肩头，但见一张娇羞红晕的脸庞上泪水涟涟，便似一朵含露红莲在晨风中摇曳婀娜，却不是林湘若是谁？
二人几天未见，几如相隔数世，此时险地意外重逢，虽有千般欢喜在心头，万般言语待倾诉，却也容不得二人稍加耽搁。丁前溪除下来福的衣裤，自己穿了，又让林湘若在来福身上补了数指，使其面朝墙内侧卧。林湘若依言行事，做完这些，一把拉住丁前溪的手笑道：“来福大爷，这就走吧，十二个时辰之内，保证他不会说话。”丁前溪一竖大拇指头，赞道：“四喜儿，你越来越能干了。”二人相视一笑，心中甚是欢喜。
二人自牢中出来，将牢门重新锁住。此时于丁前溪而言，真正是重见天日，心头自有别样滋味，心中暗道：“若非师妹机警过人，复加以机缘巧合，此处便是我葬身之地。”当下绕至假山背后，翻过院墙，辨明方向，往西便行。二人脚下匆匆，口中却不闲着，丁前溪询问别来情由，林湘若长话短说，三言两语叙说要紧之处，最后说道：“师哥，我以为再也见不到你了，这些天来，你一直困守在这么一个肮脏阴暗的地方，可把你苦了……”言未及讫，嗓音又哽咽了。丁前溪微笑道：“我这不是好好的么？只是有一事甚是奇怪，我是在应天府遭的暗算，我一直以为自己身在应天府大牢内呢，现在看来，定是他们乘我昏迷之时，将我潜送到这里囚禁。”
一口气奔出十多里，已到京郊之外，路上行人渐至稀少，间或有三五小贩脚步匆忙，肩挑手推着鸡鸭瓜菜前来赶集。二人不敢停留，继续前行，不久红日当空，热浪逼人，眼前所见渐至荒芜，几处村郭屋舍散落远山稻田之间。稼禾正值疯长，农人们正在田间施肥拔草，灌水除虫，汗水早已湿透衣衫，又哪里顾得上这炎炎暑热？二人遥见田间尽头有处荒坡，荒坡上一株苍翠古树，长得枝繁叶茂，亭亭如盖，便奔将过去，欲待坐下暂作歇息。林湘若忽然“咦”了一声，道：“师哥，你瞧那是什么？”二人加快步伐，奔至近前，却见树下青石条上放着一个长长的花布包裹，另有白布条系在包裹打结处，上面胡乱写着“丁前溪”三个字。林湘若好奇心起，笑道：“师哥，这是谁送与你的包裹？我来瞧瞧里面是什么稀奇罕宝贝。”随即一声轻呼，叫道：“师哥，你瞧！”原来花布包裹打开，露出两柄长剑来，一柄是她先前藏在相府的青钢剑，一柄则是丁前溪惯常使用的青冥剑，此外还有四个五十两的银锭，两套衣衫。二人怔立当场，猜不出暗中相助的那人是谁。丁前溪道：“师妹，这人只怕就是你昨晚所遇的那个人，咱们又多欠人家一个人情了。”
其实烈日炽烤大地，枝头蝉虫长鸣，好在铺地皆是浓荫，二人奔跑多时，浑身是汗，此时庇身荫凉之中，确是倍感舒适。乘此时机，丁前溪将几日来的遭遇尽叙周详。林湘若心里又怜又痛，五日之前，师哥还是英姿勃发，岂料再度相逢时，已是武功尽失，想到师哥遭到此种打击，忍不住悲从中来，涕泗汹涌。林湘若道：“咱们回去找爹爹，他总会有办法的。”丁前溪知她一番心意，只为安慰自己，心下不由苦笑，心想：“纵是唐前辈也束手无策，师父能有什么法子？”
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