湘阴刺史府，李晔正在召开军事会议，商榷下一步动向。
截止目前，张家界、澧阳、益阳、邵阳四地选择了主动归顺，常德和湘阴采用了武力克复，李晔初步夺取了湖西全境，湖南还处于周岳掌控的地盘包括但不限于长沙、道州、桂阳、全州、零陵、郴州、庐阳、耒阳、汝城、茶陵、澧陵、衡阳、湘潭、株洲、浏阳、临武、冷水江。
衡阳、郴州、醴陵、株洲、零陵、长沙六地有重兵屯守，李晔还不知道其余各州屯田军有没有被周岳调到长沙，如果各地州兵都集中在长沙，那么长沙守军粗略估计不下十万。
为了稳妥起见，李晔不打算集中主力围攻长沙，这样虽然能打下长沙，但双方的伤亡必然也会非常惨重，叛军也是人，大多数士兵也有父母妻儿，也并非都是铁了心跟周岳造反。
李晔打的旗号是吊民伐罪，他是代表湖南人民来讨伐罪犯周岳，如果杀人太多，多少会激起湘人对朝廷的仇恨心理，不利于朝廷将来治湘，何况李晔也不想把长沙变成人间炼狱。
一旦大军围城，等到粮草断绝，长沙就会是下一个蔡州。
如果这样做，他来湖南又有什么意义?
周岳有罪，但长沙百姓是无辜的，面对十几万条人命，李晔不得不慎重，听取分析随驾文武的建议后，经过再三考虑补充，李晔决定采取蚕食方针，湘阴距离长沙只有二百里，得到湘阴失守的消息，周岳绝对会裹挟全城军民负隅顽抗，严阵以待李晔去攻，但李晔偏就不去。
“李克良、令狐陈、裴进，你们率两万人攻取零陵、道州、桂阳。李知道、张播、杨守忠，你们率四万军攻取衡阳、耒阳、郴州。李采雅、李文博、夏衍文，你们率一万军往昌江、浏阳、醴陵，各自沿途扫荡土匪，不论山贼水匪，只要有命案在身，一律就地处死。”
“传令全军，休整三日，黄日兵发长沙。”
……
一通军令下达，文武相继退出，李晔刚准备起草几份私人文件，营帘又被掀开了，一股刺骨冷气窜了进来，进来的人是枢密侦缉司的宦官丁士良，四个月前被顾弘文派去了长沙。
看到丁士良进来，李晔知道必有大事，当下把给何芳莺写信的想法扔到了九霄云外，先止住要说话的丁士良，然后命人给他倒了碗酒，酒是热的，显然是提前备好的，丁士良一阵感动，双手接过一饮而尽，看李晔示意他讲，就摘掉帽子说道：“启奏陛下，长沙有动静了。”
李晔点头道：“嗯，说来听听。”
丁士良从怀里掏出地图，交给顾弘文，顾弘文将其放在桌上摊开，丁士良一边指着地图的红圈，一边说道：“钟传派了两万人到长沙，又在宜春、萍乡、上饶一带囤积了重兵。”
“嗯，继续说。”
丁士良指向长沙，面色严肃道：“五天前，长沙全面戒严，不知道是不是朝中有人泄密，我们在长沙的据点被牙军抄了，除了奴婢和侯为侥幸走脱，其他人尽数被周岳捕杀。”
看来枢密院有内鬼，得让江方庆查一下，看向赵一真，李晔吩咐道：“一真，马上起草一份诏令发回长安，让内侍省和枢密院先按标准的五倍抚恤在长沙遇害的寺人和细作。”
先？赵一真满脸问号。
这么说的话，后面还有补偿罢。
“奴婢竭力查探，但未能查知长沙守军兵力，请陛下恕罪。”
“无妨，继续说。”
“为了对抗王师，周岳把长沙百姓都编成了团练，不分男女老少，截止奴婢逃走那天，长沙城外的前沿栅寨突然收缩，城内也很有动静，奴婢猜想周岳那厮是在猜忌部下。”
“朕知道了，去罢。”
李晔没有任何答复，只是下令击鼓聚将，当夜各军又得了酒肉犒赏，有老卒不踏实，问为什么，军官道：“圣人为着天寒地冻，所以发酒肉犒赏，指望你们天晴了打仗出力。”
再追问是不是立刻就要打仗，军官就不耐烦了，骂道：“吃你的肉，老子怎么知道？”
还有人说道：“吃了赏赐不上阵，心里就老是不踏实，像欠人什么似的。”
话音落地就被军官一脚踢过去，骂道：“贱胚子，犯贱！”
不管怎么着，有酒肉总归是欢喜的，当下没人再废话，不过私下也免不了有人唧咕道：“我猜啊，今天要打仗，以前在成都的时候，王大帅就是这么做的，一连多少天，好酒好肉伺候着，把人吊着，等你放下心来，想睡个安生觉的时候，大帅却要点兵出征了。”
“听我的，今晚都别睡觉了，等着听鼓出兵罢！”
有人倚老卖老，自然就有人回击。
“听你造谣，上头可没说。”
直到军官喝止，议论声才停下来。
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