薛蟠故作不知，言说是一个老财家的。
曹先生闻言神秘一笑，言道：“他家哪配住这里？祖上不积德，他自己这辈子也是个为富不仁的，结果怎么样，硬是要搬到这里来，折了自己阳寿不说，还家破人亡，这就是他没那么大福分，硬要擎受，结果就把自己压垮了！老弟你不一样，我会看相，一看你就是个福大命大造化大的！这个福分你们擎受的住。”言罢，又干了一杯，薛蟠立刻给他满上，问他这宅子的来历。
可巧今天这酒好，曹先生喝的高兴，话比平时还多十倍，絮絮言道：“老弟你的来历哥哥不问，但看的出来是京城里的大家主上咱们这躲清静来了。你必然知道前些年有个义忠亲王府吗？哎，这宅子就是他家的别墅。”
薛蟠一听，故意问他：“啊，是他家的。欸，不是听说他家前些年被抄了吗？”
雪芹点点头：“可不是被抄了，他家不被抄，我这媳妇是哪来的？！”薛蟠一听果然有门，遂又到了一杯给曹先生。
雪芹言道：“其实也没什么。实话实说，当年义忠王府抄家，少千岁跟着少王妃还有爱妾、侍女服毒自尽，但是跟他们死的也不过就是那么几个人而已，其他的人大半被官府抓了送到浣衣局和皇庄上做苦工，还有几个趁机跑了，我这媳妇就是跑出来的。欸，那天我晚上正要睡觉，听门外有人砸门，我以为是有强盗，不想是个女人声音，我把门打开，她就进来了，说后面有人追她。我就把她藏在大柜里，嘱咐她不要出声。恰巧，那天追来的几个伙计我还认识，都是以前在园子里当差的兄弟，一见是我，也没进屋，打声招呼就走了。可有一节，我并不想趁火打劫占便宜。是她无依无靠无家可归，又不敢出去，就住在我家，时间一长，看我是个读书识字的，人也不坏，就给我当了媳妇，也没办什么酒席，就这么伙着过。这些年过去，风头也不那么紧了。我在这里有个刘干娘，专门替人收生，她就跟着刘干娘帮忙，一来二去，学会了手艺，干娘岁数大了，一些远道的不爱去，她就自己去。”
薛蟠听罢也不意外，早料到这女人是哪个王府逃出来的，如今被雪芹证实了。又问他女人之前在义忠王府做什么的？
雪芹听他问这件事，沉默一会，最后索性说了：“据她自己说，是少千岁的一个妾。现在外面传说当年少千岁那几个妾是自愿要为他殉情的，其实哪有这回事，谁乐意跟着他去死，年纪轻轻的，谁不想活着？都是被他手下打晕了再灌下毒酒，给他殉葬的。我这个老婆当时也被灌了药，老天爷成全，他喝的那杯酒，放药的人匆忙，药粉还没化开就给她灌了下去。她在地上迷糊了一会居然没死成，这时候镇抚司的人进来抄家，全家大乱，没人管他，就逃了出来。”
薛蟠听到此处，忽然想起来一件事，问道：“那么嫂子一定认识一个叫春霞的人了？”雪芹一听，摇摇头，说不知道春霞是谁，他老婆也不叫春霞，平时也没跟自己提起过。言罢继续吃酒
又过了三个月，薛家办满月酒，这一次，雪芹和薛蟠成了朋友，又带着媳妇来赴宴，这一次竟然还带了两包点心当贺礼，薛蟠把点心放在桌上当摆设。一桌人正吃着喝着聊着，薛蟠忽见桌上一个包袱，下面压着一张字笺，就问这礼物谁送的？众人都说不知，取来那字笺看时宝钗笑曰：“感情是春霞嫂子送来的！”薛蟠听罢，也是一笑。众人心里明白的都不吱声，不明白的也不敢问春霞是谁。唯有曹家娘子听到春霞二字眉头紧锁。薛蟠把包袱打开，里面是个木匣，打开匣子，里面是个玉雕的白兔把件儿。众人传看一遍都说这是岫玉所雕，看做工竟有些像是出自造办处大匠之手，是一件市面上难寻的宝贝。那春霞从哪得来这件东西，叫人猜不出她的根底。薛蟠倒也不在乎这件东西值多少银子，只看重这件东西是春霞送的。众人中只有曹家娘子拿过那张字笺，认得是少王妃的笔体，心道：难道少王妃还在人间？那么她为何用我的名字？薛大爷似乎与这个春霞也颇熟识，然则我并不认识他，他也不认识我，这其中到底是何缘故？刚想找个机会问问薛蟠，正在这时，有家人过来回禀，说外面有人带着重礼来给小姐贺满月。薛蟠一边吩咐把人请进来，一边琢磨着到底是谁找到这里来。
那来人不过四十来岁，一身王府长史官打扮，薛蟠认识他，是西平王府的吴长史。薛蟠心下纳闷，不知他来做什么，忙上前见礼。那长史还礼笑道：“小官奉了王爷钧旨特来恭贺薛老爷弄瓦之喜。而今贵府双喜盈门，小官还要叨扰一杯喜酒吃吃。”言罢吩咐手下把礼物都抬上来。
众人一见这礼品都是大吃一惊，什么马辰国出产的百年老人参，南洋老蚌口内的大珍珠，西域和阗国整块美玉雕的三尺来高大玉山子，东海小人国出产的赤金叶子。此外还有各种首饰、绸缎、金银器皿、庄子上进来的土产，前后八抬重礼。这场面哪里是来贺薛蟠女儿百天，俨然就是下聘礼来的。
众人都猜这是西平王府上门提亲的，果然吴长史请薛姨妈和薛蟠进屋商谈。外面的人都欣赏那些宝物，唯有曹家娘子和宝钗心事重重，无心观看。果然，不多时，家人把宝钗招进屋里，众人都道猜中了，而后开始议论西平王府是来给哪位王子提亲的。宝钗要嫁给什么人。
岂料，又过了一顿饭的工夫，薛姨妈、薛蟠、宝钗和吴长史先后从屋里出来。那吴长史对薛姨妈和薛蟠连声称谢，感恩戴德；薛蟠闷闷不乐一言不发；薛姨妈和宝钗脸上竟有泪痕。吴长史陪着三人入席，又吃了一会酒便留下礼物告辞走了，许诺三天后过来接人，让家里准备准备。薛蟠勉强送了出去，回来唉声叹气，这满月酒吃的哪还有半点喜庆，活像办白事。黛玉见西平王府的人走了，忙问到底出了什么事儿？只听薛姨妈打了一个哎声，薛蟠在一旁给众人讲说了一遍，气得大伙拍案大骂。到底西平王府要宝钗去做什么，咱们下回再说。
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