走进屋内，打开包袱，把自己油亮皮甲，缠了黑线青铜头盔拿出，放到卧房内木箱中存好。此套甲胄，与腰中悬挂短剑，是季蝉心爱之物。而压在箱底之铁皮盾，已有一年未动矣。打南阳，爵升大夫，军中迁为屯长后，季蝉即倾囊而出，买下此套皮甲。此次打野王，自己每每冒矢冲锋，而身得全，此甲功不可没。若仍是身穿价贱之甲，手执铁盾，断然奔走不快，杀之不赢。
“官大夫回矣？”
听屋外院中有人高声喊话，季蝉知是隔壁沈滑，忙关好箱盖，转身出卧房，走堂屋，到院中迎。
“沈兄好，我是方回家，多有吵扰。”
“哎，何来吵扰。方才我见季兄院中人多，未曾过来。此番打下野王，季兄又加官进爵！可喜可贺！”
“一点军功，不足挂齿。”
“季兄雅量。一会夜食，到我家中共饮一杯，我为季兄接风洗尘，庆功！”
“哎，不必，沈兄客气。”
“不客气。今上在宫里为五大夫摆宴庆功。我在自家为官大夫摆宴庆功，皆是喜庆！”
“不当比，沈兄说笑。”
“我饭菜酒肉备好，请来好多朋友，必得赏我点薄面。院子里花草，我亦相帮浇过水。”
“好，一会叨扰了。”
“哎，如此方为官大夫也！先跟季兄透点口风，有女子爱慕公子，请吾家帮与说媒。”
“哦？”
季蝉心中一动。日夜里，时常思慕女子，只可惜未见得入眼者，每与女子亲热，一时兴起，舒服过后又是空落，心中便想有能相爱女子，长相厮守，细细恩爱缠绵。方才与陈力相好少年说话，已是勾起心事。此时再听沈滑一说，顿时心动。
“如此说定。席间，其自会与公子敬酒。我先回去帮厨。季兄收拾好，快来！”
沈滑见季蝉心动模样，顿时喜上眉梢，觉得八成能行。
“诺。谢沈兄。”
季蝉开口答应。
“嘿嘿，季兄客气！”
见沈滑乐呵呵回去，季蝉抬手摸着唇上短须，脸上浮现笑容。低头看了看院内，斜阳下娇艳鲜花，觉得亦是该成个家。整日在外浪荡，日落西山时，终是空手而归，非长远之计也。
回屋，继续把包袱里水袋，简册，衣服，银钱细软，葛布裹的磨刀石，各式物事拿出来，放于屋中归位。心里对庶子方盼甚为满意。虽说有爵无爵，贵贱有别。季蝉却从未如此待人过，皆敬重有加。自己以富家子，沦为隶臣，饱受折辱。心中无日不思，无夜不想，何以人有贵贱。直到想通，生者，必以正义行取舍，必以勇气分高低。年十八毅然从军，以隶臣之身奋战，斩首立功为公士，脱离隶臣之名。自此年年参战，奋勇拼杀，立功升爵，在咸阳城中买房置业，名下田地皆是庶子耕耘，自己平日为咸阳市吏，战时为军中劲卒。直至今日，爵至大夫，官至屯长。此次野王之战，又升为官大夫，归爵两级，亦是爵在不更。屯长是当不成了。但自己可申不再连战，安心为市吏，一样奉养母亲，娶妻生子，安稳过好日子。何日，应去拜访方盼，当面言谢方是。数次出征，皆是方盼随从，十分尽心，殊为不易。归爵之后，亦要归田，归地，退庶子，却是要留下方盼。边想边整，很快收拾妥当。
站在屋里，感觉自己未离开过一般。多么奇妙感觉。箭似流星，尤在眼前，自己却觉得皆未发生过。如此想时，耳边听到风声，季蝉是本能一低头，年少面庞上闪过一丝惊慌，仿佛在躲飞来流矢。察觉自己不对，季蝉忙左右看看，确实在自家屋中，才又放下心来，直觉口干舌燥。手扶剑柄，走去大水罐边，移开盖子，拿瓢舀了瓢清水，咕咚咕咚喝下肚去。顿觉好凉爽。盖好盖子，瓢放下，转身出门。走两步，觉得缺点物事。
转身回屋，在小箱中拿出玉佩，系好，挂在腰带上。战时，用不上此物事。平日，却是必不可少配饰。又从箱子里拿起个钱袋，打开来看了眼，确是郑钱，揣进了怀里兜中。市吏官服袖口扎紧，便于办事，不似寻常衣裳，有袖袋容物。钱袋里郑钱，皆是回来一路上，夜里无事，数钱玩，先已分好，回到家，皆各有用处。
走出堂屋，站在小院里，低头，又看了眼自己身上衣着打扮，手扶在剑柄上，走出院，并未去关门。
夕阳西下，天色黄昏。季蝉走到隔壁院门前，敲门走入。见院里已铺开宴席，条案上摆上酒，水，果实。一院子人皆候着呢。见季蝉来，皆是上前恭贺问好。胆大小儿走到季蝉身边，伸手抓其剑鞘。
季蝉腿一弯，伸手一把抱起小豆，被抱起沈家小儿立刻哭了起来。逗的满院人是哈哈大笑。季蝉抱着不撒手，硌之痒痒，硬把孩子咯吱乐了，又哭又笑，鼻子眼冒泡，沈滑小妾笑着过来，接过孩子抱走，直说免得鼻涕眼泪糊了公子。沈滑与季蝉把臂言欢，邀请入席。
回廊上，沈滑妻与一俏嫩女子耳语，叫看季蝉。俏嫩女子一身别致夏服，色彩鲜艳，轻薄透亮，盯着季蝉，便是面上绯红，双眼含春，笑的嘴如月牙，心里已是动的很了。
坐在面对院门正席上，季蝉边和诸位邻居寒暄问好，边从兜中掏出一袋钱来，抖抖哗哗作响，送于沈滑，说是给豆儿喜钱。沈家所住院中，却是有好几户人家，见此情形，皆羡慕沈滑和季蝉交好。
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