一跨进家门，母亲就问有没有买到中饭买的什么可曾吃饱，父亲却首先问到哪里工作。华明说出了自己的喜悦和担忧。父亲说：“你怕什么，你不也是个人，那些老教师不也是从年轻来的？他年轻时就水平高？不过，年轻人到哪里都不能老相，要尊重年纪大的，人家走的路比你多，吃的盐比你多。有什么拿捏不准的，向人家讨教讨教，不能自己马马虎虎的。反正年轻人不能老相。”
8月16日是丁华明到如海中学报到的时间。华明父亲虽然被迫下放农村劳动多年，但有些事情，他仍然比华明看得通透。父亲问华明说：“你可知道8月16日报到跟8月15日或14日报到有什么区别？”华明愣住了。他回答不上来。父亲告诉他：“8月16号报到，8月份只能拿半个月的工资；如果是上半个月报到，按规矩就拿全月的工资。”当时的华明并不知道，父亲讲这样的话，是带着苦涩的。父亲当初就是每月有固定工资的人，可是因为父亲被运动整到乡下来了，父亲的固定工资化为乌有，他的痛苦，他的郁闷，几乎每天每时都难以忘怀。人们说知子莫如父，可倒过来说知父莫如子就未必成立：这恐怕要等到儿子有了孩子或儿子步入中年、晚年之后，才有可能真正懂得父亲当年的悲喜和荣辱。甚至，父亲过世多年了，儿子才稍稍理解父亲。——就学生跟其家长而言，彼此就像孤岛的情况，也是有的。
难得的好天气。8月16日，多云到阴，竟如此的不炎热。母亲叫华明穿上了最好的衬衫，说：“好歹我家儿子也做先生了，不能弄得邋里邋遢的。站在学生面前，也要像个先生的样子，衣裳要亮晶晶的！”父亲对母亲说：“你懂什么东西，今天是到学校报到。这么一报到，就可以从今天算工资，今天哪见到什么学生啊？”——父亲的话不假，那时的暑假，是名副其实的暑假，除了常驻学校的老师工友外，外地教师和学生几乎没人到校的。经过一个暑假，操场的杂草因为不被践踏而生长得老高老高的。好多东西都是这样，你不践踏它，就是对它的最高奖赏。正如少数人所想所讲的，自由释放力量。今天华明不像上次到教育局报到那样急急乎乎的，他不紧不慢地踩着脚踏子，到了学校大门后也不曾有门卫阻拦他。走过两排房子，一小片花圃，迎面走来了一位老者，个儿不高，头发不甚繁密，有点蜷曲，也有点乱蓬蓬的。五十几岁的样子，戴着一副眼镜，伛偻着身子。华明跟老者打照面的时候，开口问道：“请问老师：学校的校长在哪儿住啊？”
“哦，请问你是哪一位，找校长什么事？”
一丝悒郁不乐从丁华明的心里飘过。这人真好玩，不回答我，反询问我，我在向他打听的时候用语方面应该没犯什么错啊。不过，求人的事，只得放慢性子，忍耐一些。“我，叫丁华明，是今年刚从师范学院毕业的。教育局把我分到如海中学，我今天是来到校长处报到的。”
“哦，丁华明，不错，有这个人，是野州师范学院的。不错，成绩还可以。是我和许校长一起去看你的档案，把你拣到如海中学来的。”
“您就是校长？”
“是的。我姓尹，就是伊朗的伊拿掉人旁，这个字读‘引’，有人读伊，是不对的。”
“哦。尹校长！……我是来报到的。”丁华明从书包里拿出介绍信给尹校长。
尹校长接过去，稍看了一下，一边往回走。丁华明跟着一直走到尹校长的家。丁华明几乎所有的心思都放在报到放在听尹校长说话这方面。他对尹校长家里的摆设只是稍稍扫描了一下，感觉是极普通的家具，极简单的摆设。
尹校长叫华明在他旁边的板凳上坐下。尹校长继续说：“丁华明，不错，我们看了这个档案的。小丁啊，到县中，比较苦啊，你可能吃苦啊？”
“能！我在乡下劳动，除了挑河，其它什么苦都吃过。”
“不一样，这个苦跟那个苦不一样。那个苦是要卖力气，多流汗；这个苦是要多动脑筋，上好课，认真批改作业，还要辅导学生，要考出好成绩。”
丁华明点点头。
尹校长：“你回去以后，先多看看书，备备课。你们年轻人，到县中，一般都是从高一教起，以后慢慢来，再教高二，高三。今天算是报到了，正式到校的时间是本月28号。28号你过来，总务处就会安排宿舍给你了。——哦，你家是在哪个乡的？”
“花子庄。”
尹校长：“哦，西南乡，高沙土地区，离这里也有四十多里路吧。——学校要安排宿舍给你的。来了不久，教务处会统一安排好课务。你要舍得吃苦……今天就这样，好吧？”
丁华明站起了身，说了声“谢谢尹校长”，就告辞了。踩了一个多小时的脚踏子，回到家，华明的母亲就忙着问“口的干不干肚子饿不饿”，接着就到灶头去煎鸡蛋。华明的老子听了华明叙说了一些情况之后，道：“看来这校长人真好，很老实，很直率！”
那年8月25日26日那几天，天气热得比猛虎还厉害。华明母亲又在絮絮叨叨地说：“天太反常！这么热，怕不把人热出病来才怪！华明到学校去，热得怎么吃得消！再说，那些伢儿上课，把人家孩子热倒……哪个孩子不是妈妈养的吃饭长的，哪一家不宝贝自家孩子呀！”
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