此刻，山顶之上，有数千羽林军驻扎，金盖金甲无数，文臣武官分列两侧。
燕帝曹肃身穿金色龙袍，坐在峥山顶端的一棵参天大树之下。
“陛下，苏朝将军的传信。”
翁肖将书信双手奉上，一旁的掌印太监荀芝将书信再接过来，交给了曹肃。
曹肃打开书信一看，苏朝率领的青年军进军速度极快，如今已经抵达了鹿山地界，这鹿山乃是天下圣山，早年间万平之乱，最终在鹿山决战。
如今已经过去了将近十年光景。
十年时光转瞬即逝，鹿山又将迎来新的大战。
“苏朝进军速度太快，现在就要到鹿山了，但鹿山一过，南边的路可不好走。”曹肃收起书信，对于苏朝的领兵作战能力没有什么怀疑，但面上还是要表露一抹担忧。
翁肖等人并不知道苏朝和曹肃的关系，真的以为苏朝就是曹肃的师弟。
翁肖沉声道：“苏朝将军这一路十万虎贲军踏过了鹿山之后，接下来就该是踏入汝州东部区域，大荒城已经有二十万联军驻扎，汝州能够对得上苏朝的兵力也已经不多了。”
强大的情报系统下，翁肖对于南诸侯联军的情况一清二楚。
苏朝十万大军，看似是这几路兵马中兵力最少，但却是攻击力最强的一路，如果南方诸侯以为这些小将好对付，那将会因为轻视而付出巨大的代价。
曹肃沉声道：“传令苏朝，命他继续斜插向南，纵深杀入平州为止。”
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汝州东，与江州交界之处。
鹿山设置的南诸侯敌军只有区区三万，三日前，苏朝领兵破之，斩杀数千首级，俘虏万余人马。
这些俘虏，苏朝派遣少量府兵送往北面的禹州，其余兵马则继续向南，不到三日光景，便来到了汝州东，踏过清罗江，要进入汝州作战。
背靠大江，道路难行，整个汝州，适合骑兵奔袭的地方不多。
大军一进入汝州，立即就被在汝州东面布防的诸侯兵马发现。
汝州东，小城渝州，统兵于此的是丁星麾下大将赖开良。
赖开良本是平州宗族子弟，之后拜入平州鹤之阁修炼武功，丁星席卷南国后，赖开良便投奔丁星，成为了丁星麾下大将之一，几年后，逐渐成为丁星麾下第一战将，统帅丁星十余万兵马。
丁星成为了一方诸侯，赖开良也因此威震南国。
此番诸侯联军作战，赖开良这一路就领着丁星、元宗的兵马，在汝州、江州交界处，迎战从鹿山飞奔而来的苏朝大军。
苏朝大军是这几路里，被认为最弱的一路。
首先是苏朝本身战绩并不光辉，直到现在，也只是击败了一个陶明文罢了。
陶明文虽然在西州称霸多年，但陶明文毕竟没有来南国活动过，南国的众多诸侯，又岂能知道这“冲天大将军”能有多厉害，所以苏朝的战绩放在他们眼中，不值一提。
加上根据前期的情报传言，苏朝这一路的兵马也是最少的，且多以骑兵为主。
骑兵如果在北方，自然是无往而不利的超级大杀器，可以一旦过了禹州，南国各州水网密布，道路崎岖，地形上不适合大规模的骑兵冲杀，也就汝州东部区域稍微有一点的平原，可以供骑兵奔袭。
因此曹肃才在此路布局。
所以南国大将赖开良也明白这一点，在渝州、苍梧等城池重兵把守，中有大江大湖为依靠，抵御苏朝骑兵的冲击。
渝州城北面，某处平地上，苏朝率领的青年军抵达。
骑兵静悄悄的蹲在那里，全军静默。
不多时，探子来报——
“苏帅，渝州城守备森严，赖开良领兵五万镇守。”
五万精兵，守备一个小城，虽然只是小城，但听闻已经加固修缮多日，苏朝手底下多为骑兵，攻城不利，五万精兵驻扎的小城，不知道要付出多少代价、花多长的时间才能攻下。
“这十几路诸侯都疯了，压箱底的兵力全都拿出来了，沿着清罗江布防的兵马，恐怕已经超过五十万人。”苏朝身旁，马超啧啧称奇。
马超虽然以前是小将，但现在已经成为了虎贲中郎将，算得上是苏朝麾下第一战将。
燕廷之所以可以调动近四十多万的兵马，最主要的原因是因为燕廷拿下了剑南道，收获了剑南道囤积的粮食，如此才能支撑起一场平定天下的战争，但南国诸侯，经年累月的在打仗，就算南国粮食收成本来就好一些，但又能经得起如此消耗？
“渝州不好打，赖开良听说是一个严谨的人。”苏朝身旁，军师吴明淡淡的说道。
吴明是跟着曹肃多年的老人了，这几年越发沉稳，也彰显出了厚积薄发的谋士实力，成为曹军之中的中流砥柱。
苏朝虽然是这一路的主帅，但在明面上，也要听从吴明的建议。
马超直言：“不如就别管这渝州城了，绕开渝州城直奔汝州府，拿下汝州府，则汝州可平。”
马超和曹肃待的时间长了，如今思路也总有些天马行空。
吴明却立即反驳道：“不可，这渝州城地理位置特殊，乃是汝州东面门户，若是不管这渝州城，我军粮草难以补给，将来恐怕会军心不稳。”
苏朝摇了摇头：“赖开良此人也是一品武夫，五万精兵驻守渝州城，若是强攻的话，没有个二十万兵马恐怕都打不下来。”
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