大船继续在汴河上行驶。
已经进入后半夜了，慕容复还站在船头上没有睡。巴天石和公冶乾站在身后，一言不发。
借助着汴河的两三灯火还有天上淡淡的星光，船工和纤夫们在黑夜里拖着大船前进。
公冶乾也劝过慕容复早些歇息，不过被慕容复笑着带过去了，他也知道自家公子的脾气，于是也不再说什么，只是默默地陪在公子爷身边。
巴天石不是慕容家家臣，不知什么原因，也默默地站在慕容复身后吹着晚风。
慕容复没有回头，突然淡淡地说了一句：“两位，今晚，应该有一场好戏。”
“公子爷何出此言？”公冶乾好奇地问了一句，巴天石则像他的名字一样，像一块亘古不变的石头，没有什么能让他开口说话。
可是在说完这句没头没脑的话之后，就再也没有下文了，慕容复背着手，继续站在甲板上吹着风，公冶乾见自家公子如此也不好再问。
夜很静，到了这个水段，水逐渐变得深了起来，已经没过了纤夫们的大腿，估计再过一段路，就可以进入深水区，不需要拉纤了。
慕容复突然对着拉纤的纤夫们喊了一句：“各位兄弟辛苦了，待会儿结束之后，每人有一两银子的赏钱！”
大船稍微停了一下，这笔突然到来的赏钱令几乎所有的纤夫都不由得呆了一下。接着，各自彼此望了一眼，都从彼此脸上看出了难以掩饰的喜色，有了这一两银子就意味着接下来一个月，一家人的开销有着落了，叫他们怎么不欣喜。
有些较为年轻的毛头小伙子喜不自胜，甚至喊出了“万岁”的词，幸亏好这是半夜，没什么人，不然这可了不得，足以招来一场不大不小的祸患。
瞧瞧人家这公子爷，不仅好酒好肉地赏饭吃，给起赏钱来也这么大方。这才叫真正的爷，不像有些狂三诈四的，在自己这些人面前简直恨不得将鼻孔怼到天上去，哪里会正眼瞧自己这些人呢？
有些人当即就有些意动，心中暗道可惜，不能长久地在这位爷手底下做事。
慕容复的脸上挂着一丝若有若无的笑容，只是夜色比较深，没人看见。
就在这时，纤夫中传来了“哎呦”“我天”一类的惨叫声，接着就有人身形一斜，痛苦地栽倒在水里。
有人惨呼叫出声提醒：“水里面被人放了东西，大家小心，不要着了道！”
有人这么提醒，后面的人纷纷止步，生怕着了道。一时间原本井然有序的队伍，突然乱作一团。
慌乱很快就被人报告给了船老大，船老大着急忙慌地来到甲板上，先向慕容复行了个礼，然后向水面扯着嗓子吼道：“怎么回事！”
水下有人回应道：“水里有东西，伤了弟兄们的脚！”
船老大皱了皱眉头，骂了一句，就想下去查看。
忽然间，火光大作，密密麻麻的火把将漆黑的两岸照得犹如白昼。
除了慕容复三人，所有人皆是大惊失色，眼前的场景仿佛既在慕容复的预料之内又令他有些失望，只见他背着手，微微摇了摇头，仿佛很不满意。
众人先是大惊，待稍微冷静下来了才看清，两岸密密麻麻地站了几百号人，手里都拿着火把跟兵刃，个个横眉立目，面露凶光，就像一群看见了猎物的狼群。
“水匪！”
众人心里闪过这个词，都是心下一沉。
这年月，虽说基本没有大的战事，天下承平，可并不意味着太平无事。有宋一朝商业贸易极其发达，且不抑制土地兼并，导致了宋代贫富差距较前代大为加剧，几乎是几十年时间将土地矛盾加剧到了其他王朝末期才会出现的程度。
而之所以没有出现大的乱子则多亏了宋朝对于士人阶层的优待和对武将职权的限制，因此尽管自太祖皇帝立国之初便民变不断，可最多也就局限于一道一路的范围，没有闹出大的乱子。
可没有大的乱子不代表没有乱子，比如说流民便是大宋一个重要的问题。有宋一朝对佃农的剥削几乎已经达到了敲骨吸髓的地步，导致了大量平民失去土地，沦为流民。
这其中，有一部分人进入城市，成为手工业者，还有相当一部分人则成为贼寇，做起了没本钱的生意。
比如说，慕容复等人现在遭遇的，就是这种情况。
慕容复皱了皱眉头，感到有些麻烦，他可不想为了几个不入流的水匪弄脏衣服。
公冶乾沉声问道：“公子爷，要不要打发这些人走？”
一般说来这种情况只要打发点银子就可以了，但慕容复却缓缓地摇了摇头。
公冶乾又问：“那公子爷的意思是，解决这些人？”
慕容复微笑不语，但神情很明显，并没有认同公冶乾的提议。
公冶乾想了想，又问道：“难道公子爷的意思是招揽这些人，收为己用？”
慕容复欣慰地笑了笑，公冶乾据说是孔子门下七十二贤人之一的公冶长的后人，平素以办事沉稳有谋略见长。短短的时间内，便提出了三种不同的解决方案，比起风波恶和包不同到处惹是生非，这样的手下明显更让人喜欢。
不过慕容复紧接着，又缓缓地摇了摇头。
这下公冶乾可属实想不明白了，恭声道：“属下愚钝，实在猜不到公子爷的意思，还请公子爷示下。”
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