当霍华德睁开双眼的时候，已经是第二天早上了，在房子里的只有他，加雷斯和韦斯莱夫人。因为魔法部突然有急事，韦斯莱先生不得不赶去加班，虽然韦斯莱夫人说这是非常常见的事情，但是霍华德还是想到昨晚的广播。
美好的节日因此蒙上了一层阴影，哪怕是拆礼物这项霍华德期待已久的活动都像是蒙上了一层阴霾。他没有想到自己会得到那么多礼物，只能让同样没有恢复精神的加雷斯帮忙一起拆。大部分礼物是各种各样的书，霍华德有一种自己说不定能靠礼物开起一个小图书馆的错觉。
加雷斯也送了一本书，霍华德不得不说自己非常遗憾，虽然他挺喜欢那本神奇动物的画册，无奈书实在是太多了，而弗莱蒙特送了一本《诗翁彼豆故事集》。
“我说啊，你们到底是怎么看我的，”霍华德把书和书和书堆在一起，对加雷斯翻白眼，“哦，又是一本，这本是《变形术的历史》，太好了。”加雷斯忍不住抓了抓头发，没把“大家还是觉得分院帽搞错了，你本应该是拉文克劳”这句话说出来。
霍华德最喜欢的两个礼物来自于邓布利多和隆巴顿，隆巴顿送给了他一盆魔法盆栽，只要浇水就会长大开花，敲击花朵可以听到风铃的声音，而邓布利多送给了他一盒毛线球，用魔杖点一下会变成毛茸茸的，到处乱跑的小动物。
吃完午饭，韦斯莱夫人开始给霍华德挑选去宴会的衣服，她把加雷斯小时候的正装借给了霍华德。那是一条漂亮的长袍，有着庄重的缎带作为装饰，但韦斯莱夫人还是有些抱歉地说：“本来该给你准备一件全新的礼服的。”
霍华德觉得这身衣服已经很好了，他只能无奈地笑着接受了韦斯莱夫人的好意。
直到快要启程的时候，一只巨大的雕枭出现在了韦斯莱家里，还紧紧抓着一个小包裹。那是托比的猫头鹰。霍华德从雕枭的爪子上解下信件，缓缓打开。
【亲爱的霍华德，这是给你的礼物，艾丽莎也很高兴将自己的其中一个家人托付给你，希望你们可以成为最好的朋友。】
霍华德打开包裹，在柔软的小窝里蜷缩着的是一只幼猫，看起来出生大概一个月。雕枭飞来大概并不是非常颠簸，因为幼猫还在睡觉，而且睡得很熟，霍华德用手指戳了戳它的脸颊，换来奶声奶气的叫声。
“对于巫师来说，抱着猫参加宴会是失礼的吗？”霍华德抱着小猫，马上就被毛茸茸的，柔软的手感完全征服，甚至不舍得放开了。韦斯莱夫人有些好笑地捏了捏霍华德的脸：“通常来说，是，但是黑猫不算在内，我们认为黑猫出席的宴会是吉祥的，尤其是一只依赖主人的黑猫。”
霍华德怀里小小的黑猫懒洋洋地叫了一声，似乎在为了自己的高贵地位得意。霍华德把它举起来，在自己的脸上蹭了蹭：“真是可爱的小家伙，我该给你起个什么名字好呢？算了，之后再想吧。”
霍华德后悔了，他觉得自己应该拒绝斯拉格霍恩教授的邀请，这是一个除了食物一无是处的宴会。在华丽的宴会厅中各种各样的人交谈着，他们在聊着许多一听就令人头大的话题，斯拉格霍恩像是一只胖蝴蝶在花里穿梭一样走来走去，见到霍华德之后表现出了热情。
“哦，小霍华德，”在看到黑猫的时候，斯拉格霍恩的热情变得更真实了，“一个幸运的好孩子，和一只幸运的小猫？”霍华德露出腼腆的笑容，他觉得自己快要被暖气和香水熏晕过去了：“教授，请原谅我的失礼，我带来了我的圣诞节礼物，因为我想亲手将礼物交给您。”
斯拉格霍恩的眼睛闪烁了一下：“霍华德，你是个好孩子，当我以为你已经忘记了我的存在的时候，你给了我惊喜……天呐！是独角兽的毛发，还有如尼纹蛇的蛋！霍华德，这很珍贵，这是我收到的，最好的礼物了！”
他的声音吸引来了众多目光，霍华德可以感觉到探究，困惑，怀疑和排斥，甚至还有一些令他感觉奇怪的，想要马上远离的视线。他站直了身体，迎接这些视线。斯拉格霍恩教授握住他的手，让他更加显眼了：“哦，各位，这是我的学生，最得意的学生之一，霍华德.霍斯先生，他那出类拔萃的才能和与生俱来的天赋，让他成为了霍格沃兹的耀眼明星。”
一部分排斥的视线消失了，或者至少变得更加隐蔽，斯拉格霍恩把礼物放了起来，然后去接待其他人了。霍华德不想说教授的坏话，不过他对谁更加真诚完全不需要对比就可以看出来。霍华德有些不自在地抱着黑猫，在宴会上寻觅食物。
“那法律，让我们像委身于下水道的耗子！那法律，要我们隐藏真实的自我！那法律，要让其管辖之人蜷缩在惧怕中，唯恐我们会暴露身份！”
并不巨大，却格外清晰的声音将所有人的目光吸引了过去，正得意洋洋地站立在人群中的，是一个穿着华丽衣袍的少年。他有着好看的铂金色头发，个子高挑，手里拿着一根装饰性质的拐杖。霍华德发现自己认识他，阿布拉克萨斯.马尔福，霍格沃兹的明星人物之一，不过霍华德很少见到这个比自己高三个年级的“前辈”。
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