“安西在哪里？”
她眺望苍茫荒漠，弥漫的血色遮蔽了视线。
六千里外，她其实已经迷路了，几十年前的安西舆图早已失效，地域变幻莫测。
但在人人必经的咽喉要道，戈壁滩石碑上镌刻着秦篆体，还是最稀奇的石鼓文。
若非研究过字体文化的中原人，根本辨识不出。
她出身皇族，幼时接受过太师教导，恰好知道。
刻字人说自己名叫刘尚，不知会不会死在万里沙漠，请老乡一定要前往龟兹城，看看城内的安西英魂，方位是这样……
李怜瞬间明白一切。
国运，高朝恩，以及画像人。
思绪回转，银发老妇人沿着方位继续御空而行。
深夜三更天，她心中阵阵苍凉酸楚，站立黄沙里不敢前进半步。
早已褪色的“唐”字大纛旗孤独慵懒地舒卷着，其实大唐纛旗早就换过几十杆，但她瞬间热泪盈眶。
六十四年，安西第八团出征仪式，彼时还是少女的她，就站在人群里欣赏着大唐铁军的英姿。
就是这杆纛旗啊！
是它……
老妇人心脏抽搐，痛苦弥漫全身，就好像岁月没有流逝，亦如六十四年前那般，她静静瞻仰纛旗。
当时她在笑，可如今却泪流满面。
几十年前的沧海桑田，一切都颠覆了，唯独不变的是，这杆旗帜还在迎风飘展。
“滚，别再靠近。”
遥远处传出毫无感情波动的声音，顺着夜风飘了很远。
李怜擦干泪痕，悬空走进纛旗里面，可眼前的一幕，彻底让她震撼失声。
她从未见过这样凄惨的城池，墙面铺了厚厚的一阵血污，城外横亘血色深渊，到处都是腐烂的气息，每走一步都能踩出尚未焚烧干净的断肢残臂，以及头骨。
这不是可怕的地狱坟场。
这是惊天地泣鬼神的壮烈！
城头上，一个红色身影伫立着，依稀一座石俑雕像。
就孤零零一个人。
此刻，李怜再也无法控制情绪，站在这块土地上，悲恸瞬间将她席卷。
安西军，坚守了整整六十三载！
“进我的家，你会死得很惨。”
血剑临空，红袍男子沿着城墙而下，剑势层层递进，杀戮气机瞬斩而出。
老妇人推出掌心堪堪抵挡，可还是震退了几步，她没有半分犹豫，匍匐跪拜孤城。
“长安，长安！！！”城内响起歇斯底里的咆哮，秦木匠几乎喊哑了嗓子。
他和小洛阳每天轮岗，就害怕长安误伤中原来客。
来客跪拜前行，又岂会是蛮夷之举。
熟悉的声音让顾长安扭头看去，却没收起血剑。
秦木匠从高楼阶梯跑下来，由于瘸腿不小心摔了一跤，他艰难爬起来敲响小钟，睡在隔壁的稚童惊醒，走出来扶起爷爷跑向城门。
“快……快挖出桃花。”秦木匠还记得长安疯堕前的再三提醒。
没有天地之力滋养的桃花很轻易就被稚童拔出来，上面只有几簇鲜红花瓣。
“长安，看这！”秦木匠大声呼喊。
红袍男子循声望向越来越近的桃花，像是看到了灵魂寄托，脑袋炸裂般的撕痛，竟恢复短暂的清明。
他看向一脸哀痛的老妇人，沉默很久，轻声道：
“别跪了。”
天地俱寂，李怜无动于衷，继续慢慢跪行到城门，其实她看到刘尚留下的碑字，便猜测到大唐疆土还在。
彼时没有跪拜的念头，可亲眼目睹满目疮痍的城墙，恍惚间看到一个个安西烈士含笑殉国，她不能不跪！
城门大开，秦木匠和小洛阳强行将李怜扶起。
“哪里人？”小洛阳急声问。
看着瘦弱稚童眼里的光芒，老妇人哽咽道：
“大唐李家……”
“怎么又是一个人来啊。”小洛阳突然坐在地上抱头痛哭。
李怜放出袖间的七彩鸽子，彩鸽扑展翅膀，落在望楼凭栏。
顾长安太阳穴痛不欲生，这种剧烈的疼痛仿佛是切割灵魂，他强行忍耐，趁着清醒之际，大声问：
“山河无恙？”
老妇人抬头，艰难蠕动嘴唇，她看到了满头白发，一身红袍的孤勇者，也是普天之下唯一自创气机的男人。
“山河无恙。”她颤声道。
“百姓安好？”
“国泰民安！”
顾长安笑了笑，低声说：
“你骗我，但谢谢你骗我，不然我真的好难过。”
“希望中原欢歌代替悲叹，康健代替疾苦。”
他说完一直盯着秦爷爷怀里的桃花瓣。
“他叫顾长安，没有这苦孩子，城早就丢啦，一万多蛮狗攻城，乌泱泱看不到边际，您猜怎么着，长安提剑杀出去，全斩了！”
“喏，你经过了旗帜，他帮大唐开疆扩土二十里呢。”
“还有啊，许多能飞的蛮狗过来，全死了，烧都烧不完。”
秦木匠絮絮叨叨，似乎想一口气说完，可关于安西军，关于长安的故事，实在太长了。
老妇人泪如雨下，国运为何会暴涨，因为有人身处万军包围的绝境，还能帮着大唐开疆扩土啊！！
源源不断的大军，数不清的宗师甚至是成道者，他如何还能继续举着灯盏。
“我写下来。”她嗓音是极为嘶哑的哭腔，从袖间取出笔纸。
“好……”秦木匠没有讲两万安西军的故事，只是从喜欢穿白袍的孩子说起，长安一人就是整个安西。
“每天都穿白袍，还得裁剪合身，六岁小屁孩经常在城头晃悠吹牛。”
“他可招人喜欢呢，一本书都没读过还懂吟诗作对，七岁那年，提着砍刀去砍蛮夷，跳起来都够不着……”
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