廖格的死让三皇子可达誓死要杀江贺年，他连夜上书自己的父皇，言辞中不乏对献国的种种诬告。
并请求发兵枣镇以彰显国威，胡溯皇帝看了儿子的奏章后雷霆震怒，当即就加派左大元帅乎巴图领兵三十万支援三皇子可达攻打枣镇。
三日后，枣镇再次被兵临城下，胡溯近四十万大军如乌云压境，可达更是放话，要在恩师头七之日血洗枣镇以慰恩师在天之灵。
而面对胡溯人的这种威胁，江贺年只是轻描淡写地回了一句“这话胡溯十五年前就曾说过！”
然而江贺年这种沉着淡定在第二天就被一纸诏书击得支离破碎，正当江贺年与将领们在探讨退敌之策时，门外突然传来了家仆的叫唤声。
江贺年等人出门一看，一个衙役骑着马冲进了府内，江贺年看清来人后，面色瞬间呆滞。
衙役身穿红书羽翎服，腰上刻有“尚宫府令”的碧绿玉牌摇摆自然，坐下是宫廷御用的红斑良驹，江贺年一看就知道这是从宫里来的谕告。
一般只有皇室成员出现重大变故才会由尚宫府发出谕告以示天下，而战事的诏书则都是由兵部加急送出。江贺年回想起献帝的年岁便已猜出大概，那衙役娴熟地从马上下来，将一纸诏书递到江贺年手中后便匆匆而去。
江贺年激动地打开诏书，扫了一眼后不禁瘫跪在地，霎时，涕泪纵横，悲泣道“吾皇，驾崩了！”
在场众人见江贺年跪地痛哭，都纷纷下跪，良久，江贺年才缓缓起身，拭干泪水，望着天空不禁又一次失控跪地哭泣道“苍天啊！先帝驾崩，枣镇危矣，六万漠北军和这城中的四万百姓如何是好？”
江贺年语出惊人，在场众人纷纷面露诧异，李达望了望众人，又瞅了瞅江贺年，耐不住性子说道“大帅，何出此言？难不成是怕了那胡溯人？”
江贺年双目愤慨看着李达激动道“胡溯哪怕是百万雄兵，江某都不惧分毫，但是先帝驾崩太子登基，会同意我等向胡溯开战吗？届时我等要面临的又何止是胡溯之难啊？”
一名老将缓缓起身说道“太子党人眼中只有利益，先帝在时就觊觎元帅手中江家军的兵权其手段无所不用其极，现如今即使牺牲整个边塞十八镇怕是也不会与胡溯开战。一切全凭大帅定夺，末将愿追随大帅！”
“我等愿追随大帅！”众将领抱拳喊道。
江贺年看了看这些忠心耿耿的将领，饶是暗淡的眼里也有了些许光芒，调整了下情绪说道“召集众将士于后山坟头，部署守城事务！”。
不多时，六万漠北军站满了后山的小山坡，数百杆漠字旗时不时被风吹起，六万军将屹立如山。
江贺年站在几排墓碑前，面对着士兵高喊道“在我身后埋着的，都是献国的忠魂，我们十五年的太平生活是他们用生命换来的，现在，胡溯大军兵临城下，当着这些忠魂的面，你们告诉本帅，该不该守国土，杀胡溯！”
“守国土，杀胡溯，守国土，杀胡溯······”将士们齐声高喊，洪亮的声音将枣江的流水振出了微微的波纹，远流而去的江水将声音引向献国都城。
江贺年部署完守城的防卫后，因为右臂的伤势恶化不得不回府中处理伤口，正当夫人帮他处理伤口时，府中仆人跑来通报“大帅，门外有位自称追尘的道士求见！”
江贺年一听这话，当即就乐开了花，都忘了自己手臂的伤痛，急忙叫道“快，快快请进，不，不不，我要亲自出门迎接！”
江夫人见他这般得意忘我，轻掐他伤口，惹得江贺年痛叫出声，并说道“原来我夫君还知疼痛啊，看你这样子，哪还有一军之帅的样子！”
“哎呀，夫人，我与追尘义兄已经十几年不见，难免有些兴喜过旺。”江贺年依旧是面带笑容回道。
“娶我的时候也不见你这般高兴！”江夫人故意刁难，江夫人虽已年芳四十好几但容貌和身段却不输妙龄少女，尤其是生完孩子后更是多了些风韵贤淑，就算是在繁华的献都也都是少有的美人。
江贺年正不知如何应付之时身后传来了一个声音“莫不是我来的不是时候？”门外走进一位身着白色道袍的道士，此人仙风道骨，步履稳健，洁白的长须不显年老反而添了几分神采，谈笑间面带笑容宛然一副老神仙的派头。
“哪里，哪里，大哥什么时候来都是时候！”江贺年急忙上前说道。
追尘和江夫人见堂堂一代名帅竟也有如此囧样两人对视后便哈哈大笑了起来，江贺年这才反应过来自己被夫人给调戏了一番也不禁笑了起来，江夫人问候了一声后便退了下去。
“李伯，看茶！”江贺年对管家说完便将追尘引上高堂就坐。
追尘察觉府中的六十一暗师仍然在暗中警惕着自己眉头微皱，笑道“贤弟这府中卧虎藏龙啊，多年不见贤弟莫不是变得贪生怕死不成？”
追尘话语中确有几分试探的意思，毕竟十多年未见，他怕江贺年已不是那个一身正气、浩然一身的义弟。
追尘说着释放内力，这股浑厚刚正的内力将隐蔽在暗处的六十一暗师压地几近窒息，江贺年见状急忙起身解释道“大哥莫要误会，这些都是被官府通缉的忠义之士，他们一身冤屈无处伸张流落到枣镇后被小弟照顾，出于感激他们才当起了府中护卫。”
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