“老爷，外交大臣塞佩提巴男爵刚刚抵达城内，他派了管家过来说，塞佩提巴男爵想跟您预约一个时间，然后见一面。”
德索萨·内托将军收到消息的时候，他正在参加由南里奥格兰德省保王党组织的一场议会。
宴会上，正当他准备跟南里奥格兰德保王党密谈，商讨如何反击共和党人的行动时，他的管家悄然来到他身边，告诉了他这个消息。
“你确定是塞佩提巴男爵过来了？”听到这个消息，德索萨·内托有些不敢相信。
虽然国际法中，其中有一条是两国就算有再大的仇恨，不得伤害他国使者，但是南里奥格兰德共和国和巴西帝国的关系太过不正常，国际法也不一定会得到遵守。
在这种情况下，身为巴西帝国外交大臣的塞佩提巴男爵来到皮拉蒂尼，其中意义可就令人值得深思。
“是的，老爷。”管家点头确认了消息的真实性后，然后说道：“塞佩提巴男爵的管家已经被我安置在客房暂住，不知将军您的意思是？”
德索萨·内托将军想了想，吩咐道：“你先回去招待好他，跟他说，等宴会结束我就回去见他，然后再给他答复。”
德索萨·内托将军对里约热内卢的情况并不是两眼一抹黑，所以他对塞佩提巴男爵的来意，他在心里也有所猜测。
说实话，作为已经转变为保王党核心成员的他，并不介意南里奥格兰德共和国回归帝国，也不反对向佩德罗效忠，但一切的前提，必须是他能从其中获得应有的回报。
没有好处的事情他可不干！
想到这里，德索萨·内托将军倒是有些期待起来，不知道塞佩提巴男爵带来了什么条件。
就在这时，参加宴会的大部分保王党都聚拢在德索萨·内托将军身边。
“将军阁下，共和党人实在是太过分了。”
“大量市民被他们煽动了起来，一天又一天地游行示威，要求共和国粮食价格必须接受议会指导，以低价售卖，说什么是
为了让所有人吃饱饭。”
“共和党人如此咄咄逼人，我们总不能一直忍气吞声下去，必须要发起反击！”
“是啊，将军阁下。”还不待德索萨·内托将军出言安抚，又有人接着说道：“我们的粮食都是我们辛辛苦苦开荒种出来的，凭什么要接受议会指导，让我们的利益受损。”
“我们自己种出来的粮食，在售卖时价格却不能自己做主，这还是当初宣传的由人民当家做主的共和国吗？”
面对众人声泪俱下的控诉，德索萨·内托只觉得头都要爆炸了。
此时此刻，他一想到市面上已经比五年前贵了近二十六倍，已经让部分市民吃不起饭的粮食价格，心里真的很想叫大家以大局为重，适当将粮食价格下降一下，以免到时候真的发生什么不可挽回的事情。
可是，他也就只能想想而已，他如今在南里奥格兰德共和国拥兵自重，没有被身为南里奥格兰德共和国总统的贝尼托·贡萨尔维斯夺权，除了他曾经战胜帝国军队，促使南里奥格兰德共和国诞生的威望之外，靠的就是自己的政治倾向得到在场众人的支持。
所以，他自然不可能自毁长城。
没办法，他只能轻言好语地安抚越来越激动的众人，并保证道：“各位先生，人民的自由神圣不可侵犯，这是当初南里奥格兰德共和国建立时的共识，只要大家团结起来，我相信共和党人绝不敢作出侵害大家利益的事情，如果共和党人真的执迷不悟，那我们就会就让他们知道什么事人民的力量！”
“我觉得应该听将军阁下的，我们大家应该团结在将军阁下的身边，相信将军阁下有能力，也愿意保护大家的自由。”
众人中，有早已暗中与德索萨·内托达成合作的人适时出声引导。
“对……我们都听将军阁下的，现在只有将军阁下您有能力保护大家的自由了！”
众人很快就达成共识，在共和党人咄咄逼人的当下，所有保王党成员都应团结在德索萨·内托身边，给德索萨·内托将军以最大的支持。
当然，也不是没有聪明人发觉不妥，但是在主流声音的淹没下，为了不让自己成为异类，那些人也只能随大流地表态支持德索萨·内托将军。
“好……很好……”
这一刻，在确定达成暗中组织的这场宴会的目的后，德索萨·内托满意极了。
有了在场众人的支持，且不说他在南里奥格兰德共和国的地位会越来越稳固，他相信，在接下来大概率会爆发的冲突中，说不定他还可以更进一步，试一试做总统是什么滋味。
而且，在接下来与塞佩提巴男爵及其背后的皇帝谈判中，他也有了更大的筹码。
达成目的后，心情大好的德索萨·内托将军在回到家中后，当即吩咐管家将塞佩提巴男爵派来的管家叫了过去。
“你回去通知塞佩提巴男爵阁下，三天后我有时间，我可以和他见一面。”
“好的，将军阁下。”塞佩提巴男爵派过来的管家闻言，点了点头后说道：“我回去后，会如实把将军您的话告诉我家男爵老爷。”
……
另一边，亲自拜访贝尼托·贡萨尔维斯的塞佩提巴男爵，满脸失望地走出由皮拉蒂尼市政府改建而来的总统府。
他实在是低估了贝尼托·贡萨尔维斯对权利的贪婪。
虽然贝尼托·贡萨尔维斯的话语中并不介意南里奥格兰德共和国回归帝国，但却始终坚持南里奥格兰德省自治，而且要皇帝任命他为南里奥格兰德省终身总督。
如果贝尼托·贡萨尔维斯真的成了自治南里奥格兰德省终身总督，所谓的收复南里奥格兰德省，就只成了名义上收复，那不就成了笑话。
对贝尼托·贡萨尔维斯的这个无理要求，以塞佩提巴男爵对自家皇帝的了解，佩德罗是不可能同意的，所以他怎么可能敢答应。
坐在马车上的塞佩提巴男爵望着渐渐消失在视线中的总统府，叹了口气。
“现在，就看德索萨·内托将军的态度了……”
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