自此，成名也总算是解脱了，不用再为上交蟋蟀而犯愁。
为防事情有变，夫妻二人将院子委托给一个朋友代为出售，待收拾好东西之后便雇了一辆马车前往钱塘县。
周羽则带着学生继续在外游历。
不过，周羽已经亲笔写了一封信交给成名，让他到了钱塘县之后去找尹文礼，到时候尹文礼会安排成名入读文道书院。
等到冬季来临之际，一行人方才开始返程。
这一天，来到了一个名叫平洛的山间小镇。
周羽与一众学生在镇外找了一处河滩扎营，准备捕捞些鱼来烤烧，晚上在此过夜。
于是，一众学生开始分工，有的去捞鱼，有的拾柴火，有的搭棚子。
另外有两个学生则去不远处的镇里，准备再去酒馆里买些酒回来。
这两个学生一个名叫田野，一个叫范守林，二人乃是同乡，又是同窗，同一年考中秀才，又同时一起进入文道书院，关系一直相当好，堪称莫逆之交。
来到镇子里，二人发现街面上几乎没人，而且家家户户都关门闭户。
二人也没多想，毕竟现在已近傍晚时分，或许山里人家歇的早。
一直走到场尾，终于见到一家客栈。
“二位客官住店还是打尖？”
一个伙计迎上前来询问。
“不住店，买酒。”
“哦，二位这边请有。”
伙计带着田野二人走到摆放酒坛的柜台边，介绍道：“我们这里有陈年的花雕，有高梁酒，有五谷酒，不知二位需要哪一种？”
“陈年花雕怎么卖的？”
“如果买一坛的话二两银子，打散酒三百文一斤。”
“行，来两坛……”
付了银子，范守林看了看空荡荡的大堂，忍不住问：“小二，怎么都没客人？”
“对啊……”田野也接了一句：“天色还没黑，街上怎么一个人影都没有？”
闻言，伙计脸色一变，小声道：“二位客官难道没听说，张家大宅闹鬼？”
“闹鬼？”
田野与范守林不由对视了一眼。
“看来你们还真是不知道……罢了，不知道也好，趁天还没黑，二位赶紧离开吧。”
二人的好奇心已经被勾了起来，岂肯轻易离开？
“小二，反正也没客人，你不妨给我们讲一讲。”
田野摸出一小把铜板递了过去。
“多谢客官，多谢客官。”
伙计眉开眼笑收下小费，又热情地招呼二人坐下，然后绘声绘声讲了起来。
“要说起这张家，在咱们平洛镇一带那可是数一数二的大户人家，连县太老爷都要亲自登门拜访。
前些日子，张老太爷最疼爱的孙儿带着两个下人去河里钓鱼，结果也不知怎么回事竟然失路掉到了河里。
两个下人吓得魂飞魄散，赶紧跳下水去捞人。
人倒是捞起来了，但却昏迷不醒，腹涨如鼓。
抬回张家之后，张老太爷气得当场背过气去。好在张家人多，赶紧去请了郎中过来。
经过一番救治，张家小少爷终于醒了，但却一直咳血，据说是内脏破了。
张老太爷急的不行，不惜花费重金四处聘请名医前来医治。
可惜，治了几天，张全终究还是没挺过去。张老太爷悲怒之下，命人将那两个下人装进麻袋沉了河，说是陪葬……”
“这也太过分了吧？”
听到此话，田野不由皱眉说了一句。
伙计叹了一声，苦笑道：“没办法，那两个下人是签了卖身契的，就算告到官府也没用。”
此话倒也不假，签了卖身契那就属于家奴，生死皆由主家处置。
“更过份的还在后头……”
伙计又叹息了一声，继续讲述前因后果。
“那张家小少爷名叫张全，年方十六。去年，张家测八字给他配了一门婚事，女方小名叫霞儿，家里的条件一般，只能算是小富之家。
只是，张家想着双方八字比较合，也就没去讲究门当户对。
原定的婚期是明年三月，这眼看着婚期快了，在这节骨眼上张全却出了事，张家自然是很悲痛的。
这一点，大家也可以理解，毕竟丧亲之痛。
但问题是，张家之后的行径就太过了……虽然他们不承认，但这事大家伙儿心里有数……”
“他们做了什么？”
“他们……唉……”
伙计长长叹息了一声，一副欲言又止的神态。
见状，范守林气哼哼又摸出十余枚铜钱放到桌上：“现在可以讲了吧？”
“当然当然，刚才，不是想喘口气么？”
伙计飞快地将铜钱收了起来，又起身笑了笑道：“二位稍坐片刻，小的去给二位倒杯茶。”
茶倒来了，伙计这才继续开讲。
“就在那张全死后的第三天，霞儿姑娘突然不见了，村里村外找遍了也没人。
于是乎，一时间流言四起，不少人说霞儿姑娘一定是因为悲伤过度，所以投河殉情。
但是霞儿姑娘的爹娘不相信女儿会做出如此极端的事，依然四处寻找女儿，还去过张家。
其实，当时也有人猜疑霞儿姑娘是被张家给悄悄掳走了，只是没人看见，也不敢随意讲出来。
包括霞儿的爹娘也有这样的想法，要不然他们也不会去张家寻女儿。
他们找上门询问，张家不仅不认，还毫不奉情地将他夫妇二人给轰出门。
回去的路上，霞儿姑娘的娘亲因为悲伤过度，晕倒在地。
之后……就再也没有醒转过来……”
说到这里，伙计又停了下来，喝了口茶，平复了一会心情，这才继续讲之后的事。
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