万神殿里很暗，比戴克里先想象中的要暗的多。没有阳光能渗过神殿密不透风的砖瓦屋顶，穿透神殿两侧厚实的花岗岩石墙。自建成之日起数百年来，阳光再未踏足过这片与世隔绝的空间。
戴克里先能清楚的听见，他和图拉真的脚步声回荡在万神殿空旷的深幽大厅中。
在迈进万神殿大门的一刹那，兴奋的男孩很快就感受到一股无法言喻的肃穆与庄严。延伸至房顶隐秘处的高大立柱两两相对，列于神殿两侧并朝着无垠的黑暗中铺设开去。他所能见到的，只有位于大厅中部的两列，每根柱子边上都摆着一个石制灯柱。其他的不是随着火光的逐渐暗淡，半隐在朦胧的漆黑迷雾里，便是完全隐没在墙壁与屋顶所投下的阴影中，不见了踪迹。
戴克里先原还带着笑的脸瞬时间被这股无形的力量凝固住了。他的笑容就和温煦的阳光一道留在了大门的外头。
男孩原以为会有人来迎接他们，结果什么人都没有。静谧沉寂的万神殿长廊中空无一人，只有安放在两侧的石制灯台上的火焰，吐着火舌，时不时发出一些细微的噼啪声。
戴克里先顺着白石堆砌成的圆形立柱抬头望去，神殿的顶部几近漆黑一片。那是比起黑夜更为浓烈的黑暗。石制灯柱上的光只能照亮附近一点点的范围，并不足以点亮神殿的每一个角落。神殿的上方始终笼罩在一片叫人敬畏的，深不可测的暝黑之中。
再穿过另一扇巨大的门扉之后，两人来到一间比长廊稍短一些的房间。戴克里先之所以能知道，是因为在这里神殿中的通道分成了三股，分别通往左边，前边，和右边。火光也比前厅中的更为明亮，前后两侧的墙边几乎每隔一段距离就会有一座石制灯塔。
“图拉真阁下，您终于来了。”
声音是从前方通道的阴影中传来的。随之向两人迎面走来的女人，身材均匀，细肢纤腰，常年不见阳光的神殿生活，使得她的皮肤显得异常白皙。她的年纪很轻，大约二十来岁，五官周正，棕色长发盘在脑后。她漆黑的眼睛闪着欣喜的光，显然是对于遇见图拉真这件事感到十分欢喜。那不是戴克里先所知道的感情，令她高兴的感情不是对这位前世冠军的敬仰而是另外的什么他不理解的东西。女人穿过黑暗走到光火下，身上的白色连衣裙浮现出一抹淡淡的犹如晚霞般的色彩。她一到两人的跟前脸上便立刻露出笑容，两腮在火光的映照下，泛出苹果似的淡红。
戴克里先猜她是贞洁圣女。在万神殿里所有男人都叫做祭司，他们是诸神的仆从。所有的女人都称之为贞洁圣女，自罗马人中千里挑一的诸神的新娘。
“这是新的受试者吗？”
她说着俯下身要去摸男孩的脸颊以示友好，却被图拉真用身体礼貌的挡开。
“是的，我会带着他进入圣火大厅。”
女人听了不自觉的皱了下眉，似乎有些不大高兴，可她仍笑盈盈的说道，
“图拉真阁下，这些小事不劳烦您，就由我来代劳吧。”
“没关系，这是我负责的最后一个受试者，等他完成试炼我们会一起离开。”
图拉真的每一句话虽然都很有礼貌，可不知为何戴克里先觉得他有些不耐烦。他讨厌这个女人，不想浪费时间同她纠缠下去。
“这是我的职责，图拉真阁下。我是万神殿中的贞洁圣女，按仪式的规定此处就该由我来接手，况且这个男孩还没有接受过沐更礼。”
“这些我会教他，就不麻烦贞洁圣女了。”
“图拉真阁下，您这么做大祭司们会不高兴的，还会招惹神明不悦。
跟我来吧，孩子。”
女人说着便要越过图拉真强行带走男孩。
“我说了别碰那个男孩。”
却不料被愤怒的图拉真一把推开，同时他腰间的短剑也应声出鞘，映着橙红色火光的冰冷剑锋直抵着贞洁圣女的脖子。不明白发生什么的男孩亦往后退了一大步。
“您。。。您在做什么图拉真阁下，我可是万神殿的贞洁圣女。
我只是在完成诸神交予我的使命。。。”
女人的声音惶恐，沉愤。她又想用自己的身份迫使图拉真放下手中的剑，可一想到此刻剑刃就在自己的脖子上又变得战战兢兢，矛盾之下她只能闭上嘴愤愤的看着眼前的男人。
图拉真的视线严苛无情，好像下一秒真的会割断贞洁圣女的脖子似的。
两人僵持了一会儿之后，图拉真开口说道，
“让他自己完成整个仪式。”
他一字一句的说着每个字词都吐字清晰，似乎不容女人再次反驳。
他收剑入鞘，把贞洁圣女推到一边。
“是，图拉真阁下。”
感觉自己逃过一劫的女人连忙退开，临走时她幽怨的瞥了图拉真一眼便悻悻离去，消失在左侧的通道中。
图拉真转过身子，看着一脸不解的戴克里先示意让他跟上自己。便朝着前方大跨步的走去。
前头的房间分成两半左边是石板地面，右边则是一池深见不到底的潭水。
几只石柱灯放置在分界线的边缘，好让人看清不至于一脚踩空落入冰凉的水池。
图拉真拉过用粗绳栓在池边石柱灯上，漂浮在水面上的木桶，沉进水里捞起一大桶池水。
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